• 如果是上帝想阻止“恶”而阻止不了，那么上帝就是无能的；
• 如果是上帝能阻止“恶”而不愿阻止，那么上帝就是坏的；
• 如果是上帝既不想阻止也阻止不了“恶”，那么上帝就是既无能又坏；
• 如果是上帝既想阻止又能阻止“恶”，那为什么我们的世界充满了“恶”呢？

这段描述伊壁鸠鲁留给后世一个重要的精神遗产，著名的“伊壁鸠鲁悖论”，人类第一次理论的探讨关于罪恶的问题。由于宗教信仰本身的问题，使得宗教哲学和神学中如何处理好邪恶、苦难与全知全能全善的神和谐的问题。试图解决这一理论难题的学科被称为神义学，而伊壁鸠鲁无疑是这一学科的奠基人。

在分析罪恶前，有四个问题是这一研究首先要回答的：

1.神是谁或是什么？

2.什么是恶？

3.什么是全能？

4.什么是全善？

根据伊壁鸠鲁的描述，我们将逻辑关系整理如下：

1. 神存在（前提）
2. 神全能（前提，或者由“神”的定义得为真）
3. 神全善（前提，或者由“神”的定义得为真）
4. 所有全善的存在都反对任何的恶。（前提，或者由“全善”的定义得为真）
5. 所有全善的存在如果可能会立即消灭任何的恶。（前提）
6. 神反对任何的恶。（由3和4得出的结论）
7. 神可以立即彻底的消灭恶。（由2得出的结论）
8. 神会立即彻底的消灭恶。（由3、5和7得出的结论）
9. 恶存在而且可能永远存在。（前提）
10. 8和9矛盾，因此至少一个前提不成立：或者神不存在，或者神不全善全能，或者神有理由不立即这么做，再或者恶不存在。

此后奥古斯丁、莱布尼茨都从神义学角度反驳关于恶的问题。