7月15日，一组北大校长周其凤回湖南浏阳老家给母亲祝寿的照片在网上传播。图中，周其凤跪倒在老母膝前，母子二人相拥痛哭。昨日，此事被各路媒体争相报道，也是微博上最火爆的话题。
    照片上60多岁的周校长推金山、倒玉柱，拜倒在90岁高龄、老泪纵横的母亲面前，而周遭的人群也哭成一片眼泪的海洋。在一个推崇百善孝为先的国度，这样的场面的确很感人。
    周校长此举，击节叫好者有之，认为周校长给母亲下跪感天动地，为普天下为人子女者树立了孝道榜样；质疑嘲讽者有之，认为周校长给母亲拜寿是很私人的事情，干嘛要搞得如此张扬，现场“长枪短炮”一大堆，这纯粹是场道德秀，把母亲当成了标榜自身道德高尚的工具，其表演天才直追奥斯卡影帝。
    笔者倒不觉得周校长此举一定就是在作秀。周其凤小时候家境贫寒，且早年丧父，全靠母亲含辛茹苦将他拉扯大。现如今周校长功成名就，而母亲已是风烛残年，能在母亲90大寿之际回乡祝寿，周校长内心之激荡可想而知。因此，笔者更愿意将周校长的下跪理解为真情流露，其中既有感恩，也有愧疚。这一刻，他不是北大校长周其凤，只是母亲的儿子周其凤。
    至于说现场出现了很多“长枪短炮”，这未必是媒体记者所为。周校长拜寿的图片首先是通过网络传播的，其次才有媒体跟进报道。因而，不能据此认为周其凤是在动用媒体资源刻意宣扬自己。名人衣锦还乡引来众乡邻围观，在乡村社会也是寻常事。
    母亲过生日儿子下跪拜寿、痛哭流涕本为人之常情，可周校长下跪却招致了众多非议，笔者认为，这是因为他的“前科”，而不仅仅缘于他的北大校长身份。如果换了别人在母亲面前下跪，哪怕也是公众人物，未必会激起这么大的舆论反响。
    周其凤作为北大校长，“成名”非自今日始。在许多网友看来，周校长至少有“四宗罪”，其一是创作“天雷滚滚”的《化学是你化学是我》，其二是发表“美国教育一塌糊涂”的惊人言论，其三是“媚官”，其四是“炫富”——宣称北大培养出了多少亿万富翁。就在本月初，有网友在北大官网上发现北大校领导扎堆，单是校长助理就多大11人，这与周校长似乎也脱不了干系。
    有了这些“前科”，网友看待周校长下跪拜寿就不免带上有色眼镜。笔者以为，网友对周校长的冷嘲热讽，说到底是对当下一些高校人文精神失落的失望与焦虑。
    北京大学自近代以来常领时代风气之先，历任北大校长均被民众寄予厚望，而北大历史上也的确出了不少令人景仰叹服的校长，如严复、蔡元培、胡适、马寅初等，均为一时之学术与人文翘楚。而今日之北大及北大校长，又将以怎样的精神气质引领今日之中国青年，进而影响今日与明日之中国？
    北大校长尽孝道当然是善事，但人们对北大校长的道德期待要远远超过拜寿跪母这样的私德。人们更希望看到的是，北大校长能够传承和发扬“思想自由、兼容并包”的北大精神，多取他人之长补自身之短；有独立的人格和风骨，见到高官时不要那么唯唯诺诺；多花点时间在学校管理上，而不是醉心于填词作曲；为国家多培养几个真正的大师，而不是炫耀北大走出了多少大款。