笔者有一个朋友就职于森林公安局，我经常向他请教一些动植物保护方面的问题。他曾经说起几年前发生在怒江的一件事儿：有一个收购木材的商人某一日来到中缅边境上的一个傈僳族小村庄，想用重金收购村里集体林地里的几棵上百年的榧树，可磨破了嘴皮，村民们死活不让砍，他们的理由不是因为榧树是国家二级保护树种，而是傈僳族有树神崇拜的传统。这位森警朋友讲这个故事是想说明一个道理：一个人有信仰比没有信仰好，完全没有信仰的人容易干坏事。
    笔者年近不惑，从小受唯物主义教育长大，不信鬼神，但心中也有一些做人、做事的原则，从不逾矩。这些零零散散的原则虽并不足以构成系统的世界观，但笔者以为，人生在世总得对一些东西心存畏惧，这跟唯物不唯物没有关系。
    这个世界上缺少信仰的人正在给社会制造麻烦。从近期发生的三鹿奶粉事件、山西襄汾溃坝事件和阳宗湖污染事件中，都可以看到信仰缺失的影子——某些人置民众生命健康于不顾，昧着良心干出了伤天害理的事情，对金钱的渴望让他们变得无所畏惧，几近丧心病狂了。
    三鹿奶粉事件升级成全行业的一场地震后，很多人对国产奶制品失去了信心。某网友发表了极为悲观的言论，他认为信仰缺失将使我们这个社会陷入万劫不复的黑暗——“假如毒死一个人不会下地狱，而救活一个人也不会升上西天，而这样来钱最快最方便，那么当我们身为奶农，为什么不给牛奶添加三聚氰胺呢？”所以他很怀念传统社会，因为那时候人们相信因果报应，相信顶头三尺有神明。
    依着这位网友的逻辑，在以尊崇科学、不信鬼神为主流价值观的现代社会，人类的悲剧命运无处可逃，处处皆是防不胜防的陷阱，我们似乎只有退回老子所言“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来”的小国寡民时代，在那样的社会，每个家庭都自给自足，自己种粮种菜，自己养牛挤奶，当然也不会被人欺骗了。但这显然是不可能的事情，也不值得赞赏——假如人人都去养奶牛，靠谁把嫦娥一号发射上天？我们可能连一颗纽扣都买不到，出门的时候只好身披麻袋，用根绳子系在腰上。
    社会大分工和商业贸易使人类得以最大限度地发挥自身的聪明才智，并共享文明成果。所以，我们不能因为商业贸易中存在尔虞我诈甚至枉顾人命的行为，就给一切商业行为定下原罪。解决这个问题，现代社会已经找到了办法，那就是法治，用法律来规范人类生活中人与人之间的一切交往行为，但这有个前提：法律必须被信仰。法律被信仰有赖于法律的权威性，打个比方说，往奶粉里添加三聚氰胺是一种违法行为，有人这么干了，就必须受到惩处，用上述网友的话说，就是要让他“下地狱”；如果有官员对此睁一只眼闭一只眼，甚至为了某种利益纵容这种行为，更是要罪加一等，因为官员的言行不仅代表自己，还代表着政府公信，比较容易获得老百姓的信任。
    所以，在现代社会，一个人可以不信鬼神，可以不信上帝，但不能不对法律有所畏惧。如何让法律成为所有人共同的信仰，笔者以为这才是近期一系列公共安全事件留给人们的最大启示。