上小学三年级的时候，我和同桌的一个女孩比较要好，班上的同学都说我们是“一对红”。有一天我带这个女孩上家里玩，背着她偷偷地对母亲说：“她做你的儿媳妇好不好？”母亲笑了：“好啊，不过你们太小，将来再说吧！”
近三十年过去了，我早忘了那位同桌女孩的模样。她远远算不上我的初恋，那时我们顶多是在“过家家”。但当时只有9岁的我已经知道：将来我肯定会和一个女人结婚，就像父亲和母亲一样生活在一起，生儿育女，携手走过一生。在20岁之前，我几乎没有想过这样的问题——我可以选择另一种生活方式吗？比如说不结婚？那时我的印象中，似乎只有出家当和尚的人可以不结婚。
时代的发展给了我答案。当中国第四次单身潮和80后离婚潮并肩来临的时候，单身已经成为一种可供人们选择并被社会逐渐接受的生活方式，不管这样的选择是主动还是被动。以《中国式离婚》和《新结婚时代》而闻名、有“中国婚姻第一写手”之称的王海鸰以女权主义的视角这样解析单身潮的来临——“最根本的原因是我们比以前富裕了，婚姻制度和舆论也发生了变化。过去的婚姻可以说是一种生存方式，找丈夫就是找饭票。现在是女人在富裕之后才追求情感，选择就多了。”
而我更愿意把当下单身潮的出现看作是社会发展进步到一定阶段后，特别是原先附着于婚姻之上的一系列沉重枷锁一一解除后，人们对于爱情和婚姻的重新认识。诺贝尔奖得主加里·S·贝克尔曾说：“当‘合伙’的预期收益超过保持独身或继续寻找配偶所担负的成本时，个人便会选择结婚。”这句话可以反过来理解：如果1加1不能大于1，那还不如1。宁缺勿滥的背后，是人们对于婚姻内在质量有了更高的要求，希望婚姻生活包含更多的幸福与快乐元素，更接近于恩格斯的名言：“如果说只有以爱情为基础的婚姻才是合乎道德的，那么也只有继续保持爱情的婚姻才合乎道德。”
古往今来人们都面临两难选择——没有人能做到既享受婚姻的互助，又享受单身的自由。于是婚姻的围城理论便产生了：城内的人想出来，城外的人想进去。所以，是结婚还是单身，永远没有标准答案。但我们不能忽视城外也有好风景——我有一位至今单身的大学女同学近日准备跳槽，在回答用人单位“你为什么不结婚”这一提问时说：“单身意味着无限可能，意味着更独立，更坚持。如果你们给我机会，或许会在我的工作中发现这一点。”这样的风景，对个人、对社会有其积极意义。
对真挚爱情和美满婚姻的向往和追求任何时代都是人类社会生存、繁衍和发展的主动力，正如王海鸰所言，“单身不会成为主流，真正有生命力的东西是一个主流状态的东西，单身只是表明对人的一种尊重，表现社会的多元化而已”。我们的社会正在变得越来越宽容，越来越尊重个人的权益和价值观，对于非主流的理论、观念、文化现象、生活方式不再持“非此即彼”、“不共戴天”的武断态度，从认可“丁克”家庭，到不再视同性恋为有伤风化的异端，再到如今承认单身也是一种生活方式，莫不如此。
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