有一个笑话说，有3个外星人分别掉到了3个不同的国家，境遇也各不相同：有的被卖了钱，有的被抓起来搞科研，而有一个国家的人看到外星人的第一反应是：吃了他！不用在下明言，列位看官也知道，要吃掉外星人的是哪国人。
想起这个笑话，缘于近日看到的一则新闻——世界环保组织（IUCN）近日敦促最大的鱼翅出口组织欧盟停止向中国出口鱼翅（《东方早报》5月20日）。其背景是，中国作为世界上最大的鱼翅消费国，近年来鱼翅需求量不断增大，导致亚洲海域的鲨鱼资源近乎枯竭，一些渔民开始把目光投向从秘鲁北部到中美洲的太平洋深海海域。
鱼翅就是鲨鱼的鳍。古语云“无翅不成席”，国人食用人参、燕窝、鱼翅等“山珍海味”由来已久。据《本草纲目拾遗》称，鱼翅味甘、性平，可补五脏、长腰力、清疾、益气开胃。一种动物成了佳肴，营养价值并不是唯一的因素，从物以稀为贵的逻辑出发，摆宴吃鱼翅，是一种高贵身份的象征，鱼翅因其昂贵的价格而成为衡量一个人的社会地位与富裕程度的标尺。
于是，我们可以作这样一个假设：一条鲨鱼被人从海里抓获，假设它可以口吐人言，一定会问：“人啊，你为什么要吃我？”这个时候，人可以给出各种答案，比如“你的鳍非常美味，而且有很高的营养价值”或“吃你是一件很有面子的事”之类；假使鲨鱼问的是：“我为什么要被你吃？”站在鲨鱼的角度，人无论如何都不可能给予一个合情合理的回答。
这就是人类作为“万物之灵”对于“异类”的态度。《中国国家地理》有一期专门对燕窝、鱼翅等国人公认的“山珍海味”的制作过程作了详细的描述，其中说到鱼翅原材料的获取——人们将鲨鱼从海里捕捞上来，就在甲板上用刀切下鲨鱼的鳍，然后将它扔回海里，原因是鲨鱼太重，而一条船的载重有限，只需要将最值钱的鱼翅带回去就可以了。可是没有了鳍的鲨鱼无法保持身体平衡，很快就失去了游泳和捕食的能力，无一例外将沉到海底慢慢饿死。
所以，一根鱼翅就代表着一条鲨鱼的性命。同样的道理也体现在燕窝上——失去窝的燕子还能活多久？可能有些人不知道，燕窝的原主人是生活在热带和亚热带的一种极为罕见的雨燕，由于国人对燕窝近乎疯狂的采集，这种燕子在中国已濒临灭绝了。
近年有研究表明，鱼翅和燕窝的药用功效并没有传说中的那么大，其营养价值也不会比鸡蛋、豆腐更高。这似乎为向来秉持实用主义的国人找到了不食鱼翅和燕窝的科学依据。但以在下之见，讨论鱼翅和燕窝到底有多大的营养价值对于保护野生动物没有多大实际意义，如果人类不能真正做到敬畏自然，控制自身日益膨胀的消费欲望，不知道还会有多少野生动物将沦为人类的盘中餐或华服美饰。
《现代汉语词典》关于鱼翅的解释是：鲨鱼的鳍经过加工之后，其软骨条叫鱼翅，是珍贵的食品。目前我们能做的是，把这样的词条从工具书中撤下来，免得后人一翻词典时总要埋怨：这些个先辈们太贪吃，把鱼翅都吃完了，都不留一点给我们。
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