环颈雉，又称雉鸡、山鸡、七彩山鸡、土凤凰，民间称为“野鸡”。 属鸡形目、雉科属的一种走禽，因为颈部下方有一圈明显的白色环纹，故得此名。

环颈雉的大小和家鸡差不多，但尾巴却长得多。雌雄形状不同，雌鸟较雄鸟小。雄鸟色彩像雄鸳鸯一样丰富而华丽，具有金属反光，头顶两侧各具有一束能耸立起而羽端呈方形的耳羽簇，它的脖子上有一条白色的条纹，乍一看就像戴了一条白色的“围巾”。雌鸟毛色暗淡，模样猥琐丑陋。

古时候，环颈雉的命运和孔雀、红腹锦鸡一样，极其悲惨。我国从汉代起、特别是明清最盛，官员的服饰就有“文官用飞鸟，武官用走兽。”的说法。杨炯《公卿以下冕服议》：“华虫者，雉也，雉身被五彩，象圣王体兼文明也。”特别是满清官员用“顶戴”来分等级，顶（帽子顶上的宝石）戴（孔雀或者野鸡毛）。不同的官位，顶戴材质不一样。除此之外，民间许多饰物都喜欢用野鸡毛来点缀，文人雅士更是用它来做成鸡毛扇子或插在花瓶里。

中国传统美食中的“野味”，环颈雉榜上有名，远在殷商时代的甲骨文中就有对环颈雉食用价值的记载，明朝李时珍在《本草纲目》中，对环颈雉的描述更为详细，他认为环颈雉肉味甘、酸，性温，具有补中益气之功；对下痢、消渴、小便频繁，都有一定的治疗作用。《医学入门》称它能“治痰气止喘”。从唐朝到清朝，一些宫廷食谱上，记载了很多环颈雉的烹任方法。

环颈雉为中国雉科中分布最广的鸟，雉脚强健，善于奔跑，特别是在灌丛中奔走极快，也善于藏匿。常常在你不经意间突然起飞，有时能把你吓一跳。它的飞行能力不强，但短距离飞行速度极快，常成抛物线式的飞行，落地前滑翔。

从种群数量上来说，环颈雉属于典型的无危物种，繁殖能力极强。每年可以繁育一次到两次，一窝能产卵二十枚左右，环颈雉在繁育期的表现也是非常有意思的，它是一夫多妻制。处于繁育期内的雄性环颈雉领地意识极强，并不时在自己领域内鸣叫，通过鸣叫声来吸引雌性环颈雉。如有别的雄雉闯入领地，则会发生激烈的厮杀，直到赶走入侵者。

环颈雉是杂食性鸟类，主要以各种植物的果实、种子、植物叶、芽、草籽和部分昆虫为食，也吃一些昆虫和其他小型无脊椎动物。常栖息于农田地边，灌木丛、沼泽草地，是国家保护的有益的或者有重要经济，科学研究价值的陆生野生动物。 经有关部门批准可以人工饲养和繁殖，但野生种群是受法律保护的。

生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。