美国社会的普遍价值取向是以强健为美，崇尚强健的体魄。

    这种价值观念应该说起源于古希腊文化。现代奥林匹克精神继承和发扬了这个观点。毫无疑问，从社会心理的层面上说，美国也全面接受了这种观点。

    美国男孩引以为豪的是身上、手臂上一块块隆起的肌肉。矿矿有个同学甚至以一身肌肉配上一身毛为荣。身体的强健，带来了自信和自尊。正是这种价值观，使得美国的青少年酷爱各种各样的体育运动、户外活动，追求激烈的、雄豪的，有时甚至是痛苦的体育运动。很多在健身房出出进进的青少年，为的就是练就健美的肌肉和强壮的体魄。

     矿矿在他的《我的七个美国老师》一书里，讲了一个他在烈日高温下与朋友打了七八个小时的网球的故事，为的就是谁也不愿意先提议回家，谁说谁就示弱，就在意志的竞争上输了。孩子有点“傻”，但崇尚的是一种男子汉的 Tough（坚毅）。

    麦德• 塔克宁和我有一种很有趣的友谊关系。可以说这种友情关系是建立在纯粹的、完全的竞争上的。我们俩几乎在所有可能产生竞争的事情上都要争个高低。为什么？Who knows。谁也说不清。我们俩总是想着“I’m better than you are.”我就是比你强！其实，我也知道这里面可能有不能算是健康的竞争。有时，这种竞争会让我们去干些你可能从来没听见过的蠢事。

    八年级那年的夏天，我和麦德决定开始练习网球。因为一开学我俩就要一起上默乐高中了，我们都非常想加入默乐高中的网球队。玩过网球的人都知道，网球同足球、篮球、橄榄球不一样。网球不要求你的体魄特强壮，但对心理素质、战术和注意力都要求很高。

    一天，我们决定到附近的公园去练网球。父母都去上班了，没人能开车送我们。于是，我俩在电话里商量好跑步去公园。麦德的家离公园大约有一英里远，而我家估计有三英里。临出门，听到电台的天气预报正在警告，说当时的气温是华氏98 度（相当于摄氏37 度），今天最高温可能会超过100 度，告诫大家防止中暑。

    我跑到网球场，已是满头大汗。在被太阳晒得滚烫的网球场上我们开始练球。可能是被太阳烤的，两人的脾气都很大，打着打着就开始为输赢争了起来。

    一个小时后，我和麦德都沉默下来，剩下的只是狠狠地对打。每发一个球，双方都竭尽全力想去赢这一分。球越发越凶，回球也越来越狠。

    一个小时，又一个小时，我们还是一言不发，拼命打球。正午的太阳像是停在了网球场的上空，看着我们在拼命打球。我和麦德都脱得只剩下一条短裤。我敢发誓，气温一定超过100 度。我们俩都是又渴又累，但就是没人要求停下来休息一下，喝口水。这是一场“不说话”的比赛，一场硬汉子的比赛，A tough man competition。谁先说话，不管说什么，就意味着你输了。

    软蛋才会需要喝水、休息，软蛋才首先提出回家。这是一场安静的、你死我活的比赛。快两点了，我感到我的手臂软得就好像面条一样。从早上到现在，我们不停地打了四个多小时，没有停下来休息哪怕一秒钟，更别提喝水了。我看得出麦德也是很累很累了，他回过来的球早就没有了威力。我浑身上下湿漉漉的，连跑鞋里都是汗，就像个游泳池。那黄绿色的小球无精打采地在我们俩之间跳来跳去。但是，还是没人开口叫停。他咬紧牙，我当然可以坚持，我不能显示半点软弱。

    无声的搏斗持续到下午五点。我想，到这时候可能连太阳都感到无聊了，太阳开始西斜。我们已经打了整整七个小时的网球，不间断的七个小时，就算是在跑马拉松吧。大概是过了极限，我反而不感觉到累了，只是眼皮有点发酸…… 这关系到我的“自傲”，我当然不会首先放弃这个竞争。麦德呢？他也不会。

    前前后后一共来了又走了二十几伙打网球的人，就我俩还在那里打……你一定会很关心：到底我们最后是怎么停下来的？六点钟了，麦德的妈妈开着车找到了网球场，看见我们光着膀子，精疲力竭、痛苦万状但还在猛抽球，她大叫起来：“你们疯了吗？不怕太阳，不怕热，饭总要吃吧？”

    这回，麦德没有选择了，他必须离开。若依了我们俩，我们一定会一直打到其中有一个人倒下为止。

    面对现代社会的挑战，我们能不能让我们的“白面书生”们也强健起来呢？

    我们需要的不仅是男子汉的强健体魄，更需要男子汉的自主精神，自强自尊、意志品质、奋斗面貌、竞争态度。否则，大老爷们嘴里说的是爷们儿的话，妇女都干了男子汉该干的活儿。

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