在惠灵顿仅有的一天时间里，抽空去了凯瑟琳·曼斯菲尔德的故居。凯瑟琳·曼斯菲尔德是世界最著名的短篇小说作家之一，也是新西兰最杰出的一位。

      那天，正午的阳光特别刺眼，位于市内高档区的这栋带院子的二层白色小楼与周围民居相比，似乎并无特别之处，只有那扇敞开的白色木栅栏门在默默迎接着各方来客。

门廊处挂着一幅凯瑟琳的照片，光线产生的效果让人不由联想到她独特的写作手法，即注重一次时机，或一个转折点，重点描写心情和人物，而不是习惯上沿用的情节。

      推开厚重的小门，仿佛时光倒流。1888年10月，凯瑟琳出生在这栋房子。然而在她的小说里，作者对记忆中的故居并不甚恭维，她把这里形容为“又暗又挤”，“市区里那不成样子的信箱”，或是“又一间陋室”，她记得那些家具是“深色的，单调的”，似乎是在暗示大部分家具都是与他们同住的外祖母戴亚夫人的。进门右边的第一间是一个小型维多利亚式客厅，访客在这里喝下午茶，而且不会受到孩子们的骚扰。现在重置的室内陈设，如丝绒窗帘、煤油灯、旧照片，以及家具等都是那个年代的物品。最难得的是靠着以前发现的旧壁纸残片，重制了壁纸，色彩配得与原来的一模一样。

也就在这间客厅，我惊喜地发现了一些中国元素，壁纸的图样、屋内楼梯的扶手款式都深受中国影响，还有一些物品上描绘的人物也是中国人，想不到那时的中国文化在这里如此流行。

旁边是餐厅，

左面墙上挂着一些家庭照片，其中有张外祖母戴亚夫人与她未来夫君的照片。

凯瑟琳常常在小说里提起外祖母，戴亚夫人对这个小女孩的照顾，令渴望别人关照的小凯瑟琳铭记于心。凯瑟琳曾在日记里这样写道：“照片里的她，头发多么柔顺地分成两边，眼睛多么温和地向上注视，好一张可爱的照片，我一定要保存好它。”从1907年开始，凯瑟琳便用她外祖母婚前的姓，即曼斯菲尔德，作为她的笔名。

      通道的配膳处同时也是存放玻璃器皿和大食盘等餐具的地方，

里面的家庭饭厅还保留着黑色的煤炉灶。

一层还有碗碟洗涤室、食品储藏室、浴室、洗衣房和厕所等。

楼上有4个寝室，现在已分不清哪间是谁的卧室了。

      在这栋房子里，凯瑟琳度过了5年的童年时光。凯瑟琳描写童年的手法相当独到，她通过小女孩的一双眼睛，引领读者到童年的境界里，一睹20世纪开始时的惠灵顿，而这个小女孩又是在这栋房子里诞生的。

以前做过贸易商行办事员的凯瑟琳父亲，后来事业有成。1907年，他特意向晚报记者请教如何处理凯瑟琳的作品，那次的接洽，使得凯瑟琳的作品在澳洲的《本地之友》月刊内出版。这以后，父亲一直资助她的生活费用，包括她在欧洲从事写作的整个时期。

从1908年到1923年34岁离世时，凯瑟琳一直住在欧洲。与她结交的是一群以当时的伦敦作为世界文学中心的大作家。虽然如此，凯瑟琳却的确是个新西兰作家，她生于新西兰，14岁以前完全在新西兰受教育，到伦敦深造后又回国两年。从一开始，她的新西兰经验已显露在作品之中，自从弟弟1915年死于欧战后，她的新西兰记忆更加显著地利用并呈现出来，无论人物、地方，甚至新西兰的通俗语，都是构成她许多杰作的材料。她的小说普及各地，被译成24国文字而且多次再版及重印。然而，肺结核病夺走了她年轻的生命。

      真是一栋有魔力的房子，来时只知这里是一位著名女作家的诞生地，走时却像是刚结交了一位朋友，形象深刻，故事难忘。