高棉王国最后一位伟大的统治者阇耶跋摩七世在旧都城中建造了吴哥城。吴哥城本为“大都市”之意。优陀耶迭多跋摩二世（1050年-1066年在位）本已在这里建造了都城，但是阇耶跋摩七世还是在这块吴哥的发源地上建造了新都。

    在历史文献中对吴哥窟就曾有过这样诗一般美妙的记述：“国王与这座拥有富丽堂皇宫殿的城市成亲，创造了宇宙。”

    这座新都城为边长3千米的正方形，四周环绕宽113米的护城河，并且有红土垒成的8米高的城墙和5座城门，分别是北大门、南大门、西大门、胜利门和死者之门。各城门上部刻有面向四方的观音菩萨头像注视着来来往往的人们，这种观音菩萨头像蕴含着阇耶跋摩七世祈祷大慈大悲广布世界的愿望，而它们随处可见，又似乎是在告诉人们观音菩萨就是国王的化身。

    通过护城河上的桥进入城内，桥两侧的栏杆做成7条巨蛇身体的样子。栏杆左侧排列的雕像是头戴宝冠的诸神，

右侧排列的是梳着斗士发型的阿修罗石像。

阿修罗石像的容貌是在肖像学上受到高度评价的愤怒的面部表情。据说7条巨蛇象征着连接神界与人间的彩虹。

    屹立在吴哥城中心的是象征着须弥山的佛教寺院巴戎寺。这座金字塔形大寺院的中央殿堂高为45米，共有54座面向四方的佛头像塔林立其中。

大胆的建筑创意，在世界建筑史上也是非常独特的。这种佛头像塔是高棉独特的建筑艺术造型，被称为巴戎样式，不过人们更喜欢将其称之为“巴戎的微笑”。

那天我去的很早，寺院里只有二、三个游人，看着那些暗示着冥想的智慧与慈悲的观音菩萨佛面，在旭日照耀下一个个苏醒，感觉非常神奇。它们中有的表情端庄凝重，有的流露出神秘的微笑，真不愧是在佛教美术上被认为对人类描写的逼真性的艺术。

当然从中也看出阇耶跋摩七世对佛教的虔诚皈依。保佑人们免受所有灾难，向众生伸出救助之手的救世主菩萨的慈爱，被视为是阇耶跋摩七世时代精神的最高价值，她的微笑真是美的极致。

与其他寺院一样，巴戎寺里也有许多精美的雕刻，尤其是外回廊里的石雕作品，真实描绘出普通老百姓生动、逼真的生活场景，令人叫绝。

    吴哥城中的巴芳寺是优陀耶迭多跋摩二世所建，高24米，呈金字塔形，寺中供奉着湿婆神。在这里曾发生过构造力学上的问题，所以在12世纪不得不进行了一次重修改建，使其得以保存下来。不过可惜的是至今还在维修。

    进入“胜利门”向西来到王宫。王宫被两重高墙所围，形成与外部空间隔绝的格局。

木造的王宫已不复存在，今天无法知道王宫的本来面目，但是吴哥的建筑群中，世俗的建筑往往为木制，所以王宫也不例外。象征永恒的石造建筑只限于神圣的寺院建筑。

    在王宫的前面有一座高3米、长300米的大露台。

它建于13世纪，名为“象台”，墙壁上刻着各种神象和神鹫的浮雕。

在象台旁边有座被称为“癞王台”的双重露台，高6米。

这里曾经有一座“癞王像”，现被展示在金边国家博物馆中。关于这座雕像有各种说法。这个人物究竟是谁，至今仍是个谜。

                 清晨在吴哥城里清扫的孩子们