7月16日早上7：09分，列车抵达格尔木。格尔木是青海的第二大城市，只有几十万人。不过随着青藏铁路的开工，2.4万铁路大军以及为工程服务的后勤保障机构纷纷进驻格尔木，现在格尔木的流动人口已经超过本地人口。但如果以面积计，它拥有的12.5万平方公里，已经超出浙江、江苏不少，更不用说北京、上海了。因此，格尔木人戏称格尔木是世界上最大的市。格尔木还是青藏公路、铁路的起点，85%的进藏物资和95%的出藏物资都必须从这里转运。这里还驻有大量的军队，负责进藏军用物资的储备，运输，使得格尔木有“兵城”之称。

走出车站，广场的右前方就是长途客运站，路边还停着2、3辆私营卧铺车。售票处冷冷清清，工作人员态度也很冷淡，看来网上驴友建议大家还是选择西藏客运公司的班车进藏是有道理的。考虑到昨晚没睡好，我想还是就近找家旅店住下，然后再去西藏客运公司买第二天的车票。客运站里面就有一家旅馆，才12元一个床位，我赶紧登记入住。这真是一个奇怪的旅馆。没有服务员帮忙搬行李，你得自己扛包上二楼；整个旅馆空荡荡的，似乎没有一个客人；为叫服务员开门，我扯破嗓子也无人应答，过了好半天屋里才有动静，穿着睡衣睡裤的回族妇女居然只打开一条门缝探出脑袋，问我有什么事？莫非这是家“黑店”，想到这儿，我当即决定离开，即使前台小姐不退还那12元住宿费。

上了辆出租车，女司机问明情况后，决定先带我去西藏客运公司买票，再去找青年旅馆。刚从出租车上下来，就受到一位杨小姐的热情接待，她建议买今天下午2点的班车票前往拉萨，可我一想到要在这儿等大半天的时间就有些犹豫，小杨连忙解释说：“如果客人到齐，班车可以提前发车的，今天可能中午12点就能发车。”由于我是第一位买票的客人，小杨为我推荐了前排靠窗的上铺，清静且视野开阔。