谭金平是湖北荆州江陵县人。2001年，他以县里理科状元的成绩考入清华大学自动化工程系。他父母以捡废品为生，省吃俭用地每年为他支付一万多元的学费。从学校的讲述来看，谭金平大学一年级时，成绩还是很不错的；可大学二年级时，他就在他们班220名学生中，成绩滑落到第200位；大学三年级时，更是有多门课考试不及格，被要求重读一年。这样，本来应该2005年毕业的，就推迟到今年毕业了。他平时性格内性，很少与同学们来往，没有同学知道他平时都干些什么。今年五月，就在离大学毕业还有两个月的时候，他父母听学校说，他不再上课了，就到学校去看他。当时谭金平还住在宿舍里，可父母没见着人；当晚，宿舍楼的门卫说他回来过了。但令人不解的是，谭金平从此却从人们的视线中消失了。他给父母留下一封信，说他要到一个没有人认识他的地方去；信中明显表露出他的厌学情绪；他说要等十年以后再与父母联系。
    这是上周日的《七分之一》节目给我们讲得一个故事。曾经是县里的高考状元，是知名的高等学府清华大学的学生，又学的是眼下很热门的自动化，怎么会对读书讨厌到连最后两个月也不愿坚持了呢？表面上这似乎很难让人理解。
    我在大学里教了18年，教过的学生不计其数。像谭金平这样的学生，不难理解，这在大学里是一类而不是一个。只是他的行为比较极端，是名校的学生，在快要大学毕业的时候，突然失踪了；所以，才会引起媒体的关注。其他人的后果没有那么严重；或者虽然心里也很厌学，但是，克制力和忍耐力比他要强一些，咬着牙熬到了毕业。厌学不是什么光彩和值得炫耀的事情，所以，学生们不会把自己厌学的感觉，讲给别人听，也就不会引起别人的注意了。
    我们的教育部门经常做一些很理想化的事情，而很少考虑社会的规律和人性的需求。前几年，为了缓和考大学的残酷竞争和解决就业问题的沉重压力，全国范围内实行了高考大扩招。这种举措表面上看来是高考的升学率大大地提高了，学生竞争不那么激烈，家长忧子也不那么心急火燎了。但在过了四年短暂的太平之后，当初种下的理想化的种子就开始结出青涩的果子了。
社会上只有一百个空位子，一百二十个人去抢，挪一挪、挤一挤大家凑和着都能坐下；可现在有票的人，增加到了三百，就是两个人凑和一个位子，还要有一百个人站着呢。不知道当初制定比赛规则的人有没有想过，你发出那么多入学通知书倒是容易；问题是人的比例中愿意读书和适合读书的人，会不会因为你多印了几张入学通知书，这比例就跟着上去了呢？人人都想上大学倒是真的，但这并不说明人人都喜欢读书。因为，上大学尤其上名牌大学，是一件名利双收的事。大多数单位不看那位子适合谁坐，而是看着文凭尤其是名牌大学的文凭发号的；谁不想捞取一张大学尤其是名牌大学的入场券，那才怪呢。
    我在四所大学工作学习20多年，回想一下接触过的学生，他们读大学的目的主要有三种。
第一种是本身对所学的专业非常感兴趣。这种人在大学期间，特别能学得进去，并很快地就把所学的专业用在实践中了。这样的学生也许高考成绩和大学在读成绩都不是最好的，但在将来的工作中最有可能出成绩。可惜这样的学生在每个班里都不会很多。
第二种是冲着文凭来的。这种人来自于贫困山区和农村，或家里是一般小市民，父母度很普通；本人对原来所处的社会环境和社会地位不满意，想通过读书换一下门庭。我接触到的大学生里，这种类型的人最多。但是这类人一旦有了工作之后，奋斗的动力也就没了，结婚生子过着平静的家庭生活。从专业来说，这种人没有什么大的出息，但大多数的大学生都是这样的；希望成名成家的人毕竟是少数。再者，走这条路也太辛苦。这类学生扩招或不扩招意义不大，属于可有可无型的，对社会没什么大的贡献，但也没什么危害。
第三种人读书成了一种精神寄托。我看到有些学生由于性格的原因，家庭出身的原因和世界观的原因，变得有点与世隔绝或与别人很少来往，只顾自己做事。由于这些人比较内向，与别人交流很不容易，再加上个人魅力有限，走到哪儿都和大家伙隔着一层，很少有人际交往。这些人把读书当成了消遣和精神寄托，整天没事泡在图书馆里或是永远捧着本书，恨不得自己钻到书里头。书，成了逃避现实的象牙塔；或者说得更通俗一点，没人理睬了，也没其它事可干，只能泡在书里。
    我上面说到的三类人不是大学生的全部，但是在大学生里都相当的有代表性。值得注意的是以上三种人虽然读书的动机不同，但是，三类人都有可能把书读得很好，成绩出类拔萃；也都有可能成绩一般，甚至很差。
这三类人中，第一类人最有可能在事业上有所建树，国家花钱培养这样的学生最值得，投入和产出的效率也最高。而另外两种人对专业的贡献就很有限了。
    但非常遗憾的是，国家设立的考试体制或者说人才选拔机制，很难选出第一类人来；而人们基于自己的利益考虑，谁也不会很轻易地承认自己就是第二类或者第三类人。这样将会导致国家教育经费的浪费，和真正的人才难以脱颖而出。现在很多人已经意识到了这个问题。有人已经在尝试抛开传统的教育体制，自己培养孩子，而且已经取得了令国人瞩目的成功。我们的教育体制越来越不能适应社会的发展，那种大一统的，不考虑个人特长和天赋，采取一刀切的教育模式，和按部就班的阶梯式的教育方式，已经越来越不适应当今快速变化的社会的发展需要了。上面说到读书主要有三种人，而现代的考试体制完全无法识别这三种人，一味地要高分；结果导致教育资源的大量浪费和大量有真才实学的人被埋没。
    前面提到的清华学生谭金平，由于自身性格的原因，学习动机
的原因，和对专业的领悟能力，在大学里成绩一路下滑。他的失踪是他不适应那个学习环境的结果。值得我们思考的，是当初名校只以高考的高分数录取学生，这本身就是一个错误；但是，另外有很多人比谭金平更适合到清华大学的自动化专业来学习，但却很难得到这样的机会。谭金平的出走是在考问现代的高考体制。状元居然读书读不下去了，这让我们从惊讶到思考：我们的高考只是一味地选拔高分数的人；而分数与创造性思维、解决问题的能力、健全的心智和开拓创新精神，这些成为一个优秀人才，非常重要的方面，都没有必然的联系。如果我们的高考体制不改革得话，迷失的大学生将会更多。