客厅里聚集了一大群宾客，我进去的时候，他们全都鼓起掌来。那掌声听上去与其是因为我的出现，不如说是因为我终于出现、派对终于开始。在这一瞬间，我意识到，也许我应该今天一早就站在城堡门口，恭候来宾。我不知道古德为什么把我安排在最后露面。直到古德让我坐上高高在上的那张王座般的大座椅时，我才隐隐约约地感觉到，古德可能是为了要让所有来宾知道，这个城堡的主人，非同一般，其尊贵犹如国王。古德曾经说过，我是从不知哪个年代掉到这个世界上来的国王。听上去像是在开玩笑，但古德说得特别认真。

我不在乎是不是个国王。但我不能辜负古德的良苦用心。听着古德逐个逐个地介绍来宾，我尽可能坐得笔直，摆出一付国王的威严。那感觉就像是在拍电影。我朝周围悄悄地扫视一遍，没见到任何摄像机。古德好像说过，城堡是主人的隐私之地，不许任何人拍照摄像。这听上去有点像是在谈论埃及的金字塔之类。古德认真起来，总是带有一种不动声色的幽默。

古德把来宾的姓名报得飞快。我不相信他这么快就记住了所有来宾。我怀疑他在胡乱编造人家的姓名，就像我对他和他太太做的那样。但我一律的点头，微笑，管他们叫做什么。

在进入餐厅的时候，古德示意我挽住他太太。在一个没有王后的王国里，也只能这么凑合了。只是伊芙宁过于眉开眼笑，不太像个王后的样子。我相信，假如美国是个王国，王后也一定像伊芙宁那样大大咧咧。说不定还会穿着牛仔裤，出现在迎接国宾的仪式上。

我把伊芙宁挽入餐厅，顺便也把跟在后面出席派对的一长串来宾，带到餐桌上。人人兴高彩烈。只有我有些紧张。面对这么一群贵宾，有些不知所措。我向来不习惯社交场合，更不用说像今晚这么正式的场面。且不说其它，光是从服饰上，就很吓人。男士们一律西装革履，女士们身着各式晚礼服，看上去如同一片争奇斗艳的花丛，还争相把各自色泽不同的肩膀，裸露得尽可能招摇。如此的光鲜，如此的热闹，让我更加感到无名的孤独。最让我头疼的是，我不知道应该对客人们说些什么，不知道在他们面前如何扮演一个银行家。在一群讲究专业的人们面前，我的专业知识实在有限。除了知道我大概拥有多少财产，其它细节全都是古德一手打理的。

幸亏古德看出了我的阢陧，若无其事地告诉大家说，主人的业余爱好，是文学写作。

于是，餐桌上的人们一下子全都变成了文学家，起码也是文学研究专家。他们不仅对我的写作有兴趣，还一个个争相炫耀自己的文学修养。从诺贝尔文学奖说到莎士比亚，又从荷马史诗说到乔伊斯的《尤里西斯》。就连平时号称从来不看文学作品的古德太太，也津津有味地谈论起了阿尔比的戏剧。

谁害怕弗吉尼亚·伍尔芙？伊芙宁煞有介事地问道，然后马上自己回答说，我最害怕弗吉尼亚·伍尔芙。这世界上没有比动不动就想自杀的人更可怕了。

她说得众人哈哈大笑，仿佛伍尔芙的自杀不过是个玩笑而已。

在大家的笑声里，我突然想起了乔伊斯的《死者》，几乎是同样的场面，几乎是同样的笑声。他们笑得我感觉自己变成了那个可怜的盖伯雷厄，忧心仲仲地走在都柏林白雪皑皑的街道上。

于是，又响起了伊芙宁的嘻笑声。

你们看，主人有些伤感起来了。你们知道么，咱们主人非常喜欢那个伍尔芙。要是这世界上有哪个男士敢娶伍尔芙为妻，那一定是咱们主人。

这是因为主人非常善良的缘故。

有人马上接上来说。此人显然从伊芙宁的调侃里听出了代理王后与其说是在夸我勇敢，不如说是在说我傻头傻脑。

这里话音刚落，那边厢又有人接上来说道：

伍尔芙的丈夫确实是非常善良非常优秀的一位绅士。

没错，有什么样的妻子，就有什么样的丈夫。

一位脸相平平的夫人，不失时机地把话题引到了夫妻关系上，仿佛天底下的好丈夫，都是做妻子的造就出来的。那位夫人显然忽略了这样一些事实，漂亮的女人嫁给了丑八怪，而出类拔萃的男人找了个俗不可耐的女人做老婆。但我此刻不便说出口，毕竟有十多位女士在座。

坐在远处的一位男士却不管这么多，脱口而出反驳：

为什么不是有什么样的丈夫，就有什么样的妻子？

那位夫人很优雅地一挥手：

妻子对丈夫的影响通常是正面的，而丈夫总是给妻子造成负面的后果。

有人马上表示不同意：

这也是视具体情形而定吧，好像不能成为一条普遍定律。

好几个男士使劲点头，一些女士则使劲摇头。一时间，餐桌上有了点火药味，气氛有些紧张起来。人们的眼光在不停地扫来扫去，就像玩游戏机的电子枪在发射出一道道杀气腾腾的光束。要不是有个年纪稍长的绅士把话题转到了城堡上，这顿晚餐会变得非常难吃。

我非常喜欢这座城堡，那位绅士嚼着牛肉津津有味地说道，气派非凡。我来的时候，从直升飞机上看下来，像是个世外桃源一样。

三两拨千斤。气氛一下子重新变得轻松而活跃起来。大家七嘴八舌地议论起了这座城堡，还顺便向我提出了不少建议。比如，有人认为，可以在城堡附近辟块空地建个高尔夫球场。又有人提出，城堡附近应该修上一个飞机场。这个想法得到不少人的附议，有位太太说，就是因为没有飞机场，害得她和先生开了几个小时的车。另有一位先生也说，他一听到来城堡度长周末，首先问的就是，有没有停机场？这让一些坐直升飞机来的客人听了，笑个不停，说，还是直升机比较方便。

来宾们对城堡的喜欢，让古德太太听了非常的兴奋。她悄悄地俯过身，在我耳边说道：

主人，买下这城堡不吃亏吧？以后要是卖出去，可以翻好几倍。

我向她摇摇头，表示不卖。然后又小声告诉她说，我也不想造什么机场，高尔夫球场，弄得像是个国家公园似的。

她点点头表示同意，然后又小声对我说，那就让他们瞎议论去好了，总得有话下酒不是？嘻嘻。

有关城堡的话题，使众人十分融洽。大家一直谈论到上甜食，还有些意犹未尽。吃完甜食，宾客们更加放松。他们纷纷离座，随意地走动起来。有个嘴角长得有点像好莱坞明星玛格·瑞安的女士，走到我身边，悄悄地告诉我，她觉得在座的所有绅士当中，唯有主人跟这座城堡最为班配。她的恭维不仅让我感觉非常温馨，而且声音也十分甜美。我赶紧回报她说，她让我想起了……我本来想说玛格·瑞安，但一想到有地位的女士通常很忌讳拿她与女明星相比，临时改口成了……南丁格尔。

是么？她扬了扬眉毛，主人觉得我像个护士？

不是护士，是夜莺（nightingale）。

噢，谢谢主人，谢谢主人。听到自己不像护士而像夜莺，南丁格尔非常高兴，告诉我说，主人，你以后就叫我南丁格尔吧。我喜欢这个名字。

南丁格尔咯咯地笑着说。有个刚好走过来的黑人，在她的笑声中问道：

你喜欢哪个名字？

南丁格尔，南丁格尔回答说，是主人赐给我的。

那黑人露出雪白的牙齿，回过头对我说，主人也赐我一个名字，好么？

我看看他，说，你看上去很像丹泽尔·华盛顿。

那主人就叫我丹泽尔·华盛顿吧。

不，我想命名你为但丁。

谢谢主人。我非常喜欢但丁的诗歌。主人叫我但丁，让我深感荣幸。

但丁说得大家全都鼓起掌来。但丁不知道，我其实对但丁的诗歌是有所保留的。但他既然如此高兴，我也不想扫兴。我其实更喜欢叫他但泽尔·华盛顿。我只是觉得他不像个演员。我觉得他好像是个CIA的什么官员。后来我悄悄地问过古德，古德说我很有眼力。但丁确实是CIA。

在给南丁格尔和但丁起过名字之后，所有来宾，都过来要我给他们一一命名。我只好胡乱想了些名字，让大家分享，过后忘得干干净净。倒是他们自己，一个个记得很牢。

命名结束之后，大家端着酒杯，开始随意聊天。一直忙碌不休的古德也得了空闲，到球房里跟人打起了桌球。要不是自己球艺实在太差，我也很想去玩玩。古德的球艺相当精湛，就像他开直升机一样。古德讷于言而敏于行。他一般不多说话，要么不说，说出来总是很有份量。他老婆正好相反，伶牙利齿的，跟谁都可以说上一整天。

不用说，整个派对上，伊芙宁最为活跃。女士们把她当作王后般的女主人，围着她团团转。那些绅士们更是一得空就跟她套近乎。相比之下，我作为主人，却说不出那么多的话来。我平时很少看报看杂志看电视。那些趣闻轶事，在社交场合特别管用。

在一阵阵热闹的说笑当中，我特别想找个安静的角落，坐下听一会音乐。我一面应付着不断找我说话的客人，一面准备悄悄地离开。穿着那身沉甸甸的晚礼服，就像套着武士的盔甲，让我觉得特别的不自在。我很希望哪个客人不小心打翻手中的酒杯，洒到我的礼服上，让我有个籍口回到自己的房间里更衣，乘机得个安宁。但他们都很小心，哪怕是喝得有些醉意朦胧，手中的酒杯也端得十分稳当。

我最后是在人们四散到城堡各个角落的时候，悄悄地回到自己房间里的。