这里不算各新闻性的周刊，或带人文内容但另有归类的主流杂志如读者文摘、国家地理、Vanity Fair﹝名利场﹞、Esquire ﹝大陆译作先生、香港叫君子，旧译老爷﹞、Architectural Digest﹝建筑摘﹞、Wired﹝连线﹞等等。有时尚前卫文化感的次主流杂志如Interview﹝访问﹞、Dazed and Confused﹝蒙瞪﹞等还是归时尚类。

  也不谈有人文味的城市杂志﹝周报也算杂志﹞如纽约、芝加哥、德州月刊、Village Voice﹝村声﹞、LA Weekly ﹝洛杉矶周报﹞和各大中城市收费或免费的城内生活杂志。

  也不包括特殊或专业人文趣味的杂志如Film Comment﹝电影评论﹞、Artforum﹝艺术论坛﹞、Rolling Stone﹝滚石﹞、Columbia Journalism Review ﹝哥伦比亚新闻评论﹞、Foreign Affairs ﹝外交事务﹞，更不说各种粉丝志﹝fanzine﹞和要同僚审批的学术刊物。在美国有两份很出色的佛教杂志 – Shambhala Sun ﹝香巴拉太阳﹞和Tricycle﹝三轮﹞，另有进步的犹太人杂志Tikkun﹝调和﹞和美国少数民族杂志Transition﹝过渡﹞，都很人文，但不包括在我这里所谓的人文杂志内。

  我这里自己介定的人文杂志是指读书人的综合杂志。

  美国最难得是还有三份杂志和一份书评报可以说是这个人文定义下的主流刊物，独立靠广告和发行生存，在全国大城市的机场、大型连销书店甚至一些报亭买得到。它们是大家耳熟能详的纽约客、大西洋、哈泼和纽约书评，都有来头，其中大西洋创办于1857年，当时美国还没有衔接东西两岸的铁路。

  四份都做出过较大的发行量，至今每期纽约书评和哈泼超过100000份、大西洋超过200000份、纽约客超过一百万份。

  美国受过大学或以上教育的人很多，只是大部份受过教育的人不见得看杂志看书，但偌大的国家总还得有十万以至上百万人要看主流人文杂志，问题是甚么样的人文内容才能整合出足够的读者群。关键在主流两个字。