台湾学者在近年研究中发现，患者通常认为“善终”有三个层面意义

1、身体平安：包括痛苦减至最低，临终过程不长，身体完整、清洁、能活动。

2、心理平安：能接受死亡、放下、了无牵挂，不孤独。死在欢喜的环境中。

3、思想平安：无太多杂念，觉得人生圆满或者渡过苦海即将上岸。

     香港善宁会前几年对公众调查问卷结果显示：

善终   最重要的是：“无肉体痛苦”和“不被疼痛折磨”

       其次是    ：“留着善别”，指对于留下来的亲人的需要能妥善处理，比如知道自己的死不会拖累家人；

       排在第三      ：“去者善终”，指安详离去，比如死前能得到尊重等等。

       .....

       最不重要的是：有关传统观念的，比如死后是否能够厚葬或尽享哀荣。

西方学者提供的调查报告中显示，对好死（good death)做出六项总结：

     1、无痛苦的。

     2、信息和过程公开的。（个人知晓的、对外部公开的）

     3、死在家中和有亲人的陪伴。

     4、感觉圆满，没有遗憾，原谅别人并被别人原谅。

     5、认识到死是不可避免的，是生命的一部分。

     6、个人意愿得到充分尊重的。

   可见，尽管文化背景不同，表达方式各异，但东西方文化对“好死”和“善终”的理解和愿望却很相近。这其中身体的需求，即“无痛苦”占最重要的位置。其次心理安宁和个人意愿被尊重都是非常重要的内容。

   看来，全世界人民都把从容、无痛苦、有尊严地离世作为人生最大幸福，是命运的慷慨犒劳。

   在日本，常有白发幡然的老人在寺庙中虔诚祈祷，希望自己离开这个世界的时候干干净净，不拖累家人；在国外的教堂墓地由神职人员主持的葬礼，庄严的仪式让不信神的人也会不由感到神圣。中西方各种文化和宗教中的临终仪式和死后葬礼，超度等，都是在帮助人们敬畏自然和生命，礼赞好死和善终。

                                                                 ——《我的死亡谁做主》