乳腺癌扩散晚期的葆拉疏离期的痛苦，最后是一位牧师帮她脱离了那段时间。

     牧师指点她说：知道“为什么”的人，就能忍受“怎么会这样”，癌症就是你的十字架，磨难就是你的圣职。

      这个宗教的启示改变了她的一切。她从此接纳自己的圣职，由一个只为自己痛苦不堪绝望的癌症病人，转为致力于环节其他癌症患者的折磨。她甚至让为她心里治疗的心理大师欧文.亚龙开始了解自己的角色：不是我在帮助她，是她在帮助我，我才是她圣职的对象。我可以帮得上忙， 但并不是透过支持、解释或者是关怀、忠实，我要扮演的角色就是让她教育我。

    来日不多的癌症病人可能经历“黄金时期”吗？葆拉做到了。她教导心理咨询师：坦然面对死亡可以让人以更丰富、更满足的方式体验人生。她说：所谓黄金时期并不是死亡，而是面对死亡时把生命发挥得淋漓尽致。想想最后的时光多么深刻和宝贵：最后的春天，最后一次蒲公英茸毛的飞舞，最后一次紫藤花的飘零。

    黄金时期也是伟大的解放时期——是你可以向所有琐事小节说不的时刻，让你自己全神贯注在你最关怀的一切——好友齐聚一堂，四时的变化，海水的起伏。她个人并不认可死亡学大师罗丝把死亡归为几个消极的临床阶段：愤怒——否定——讨价还价——沮丧——接受，她认为这样僵化的情感反应区分智慧剥夺病人和医师的人性。

    葆拉认为死亡前的“黄金时期”是热烈的个人探索时期：她梦到自己对家庭进行大扫除、整理柜子衣橱。她也为先生做准备，可以压抑自己想为家人多做一点的念头，训练丈夫自立。她为丈夫终于有一天说“我”而不再是“我们”时感到骄傲。她觉得准备死亡不但必要，而且需要非常专注。她给13岁的儿子写的告别信上说：胎儿的肺并不会呼吸，眼睛也不能视物，因此胎儿准备降生到它无法想象的世界，而我不也是在准备降生到超越我们世界，甚至凌驾于我们想象之上的世界吗？

    这是宗教的力量。欧文.亚龙自己对宗教信仰是困惑的，他总觉得宗教其实是为了安抚人心、纾解焦虑而发展出来的。但是他的态度是：我知道宗教信仰是安心力量的来源，若没有更好的取代方法，我也绝不会干预。