声音嘶哑，精力充沛，是单田芳的特征。

在评书艺人中，单田芳是个即传统又另类的人物。

评书是个在民间流传的艺术形式，一代代帮闲的或者以此为业的农人，口口相传，创立了这门手艺，而后被冠以艺术。或许今日仍有许多人并不将其视作艺术。因为看起来不象大雅之堂的辉煌陈列。

却深入亿万百姓的心灵，和一生不灭的记忆。

数百年前，满洲破有明，北方大地流民千里，生灵涂炭，悲愤的转进壮士和逃亡妇孺悲情难抑，高亢低垂之声冲腔而出，是为北方梆子的起源。渐分化为山西梆子、河北梆子、河南梆子、山东梆子、陕西梆子，逐步演化为秦腔、豫剧、评剧等大支和上党梆子、河东梆子等小支以及更加细碎的小支。

而后又有无数简单但地方特点十足的地方曲艺诞生。

北方梆子往往技巧简单，情感十足，发声方法横空出世，一往无前。或倒仓，或成名角，如明末遗民般慷慨疾烈。

后百年，民生已定，心尤不平。一次新的迁徙开始了。

开始是民间自发，后为朝廷开禁。一代代无以为生计的北方农人或者推车挑担，或者孑然一身地绕过山海关，闯向肥沃的东北黑土地。满清入关后东北留守的人数极少，而人口滋长的北方大地上众多黔首毫无立身之本。有生命，就有成长。以山东、河北、山西为主的农人，开始挺进黑土地。

多少壮士的鲜血，抛撒在前往黑土地的道路上。

道路。

官府，异族，贫困，饥饿，狼群，猛虎，狂风，暴雪，失去了生的希望……

渐渐地，在许多道路的交叉点上，出现了一些小小的村镇。

渐渐地，有人在这些村镇和更小的歇脚点上讲述英雄的故事。

渐渐地，这些故事成了支撑人们走向未知的险途的心灵希望。

渐渐地，一些人将三两个铜钱一两个面饼送给那些讲述故事的人。

这就是评书的起源。

还有其他的曲艺形式。

这是怒火之花，这是希望之源。

这些人们最渴望听到的是什么？这些人们能够讲述的是什么？

诸葛亮，赵云，关羽，秦叔宝，罗成，程咬金，尉迟恭，岳飞，牛皋，常遇春，胡大海，片段的点滴故事汇成了长河。

一日一月一年，有些农人停下了脚步，他们得到的铜钱和面饼已经足以支撑自己的生命，甚至家小。他们停了下来，收集着前人和旁人的故事，为一群群新来的农人供给英雄的希望。

一些日子过去，他们又上路了，到更多的村镇传播自己的福音。那些缺牙黧黑的人们，敞开怀爆发出生命中的第一次欢笑。被土地驱逐，双脚踏上了新的土地。有这些口若悬河的伙伴，他们走上了明天的道路。

村镇变大了。

人口滋长了。

那些伊呀学语的孩童，也知道了评书的力量。

有些说书人离开了。北方的原野有更大的诱惑。更多的人加入了，他们遍走 北方大地，衣食已丰足，要的是和那些土地上的人们更多的接近。

许多时候，事情并不完美。被艰难生活折磨的人们向着说书人倾泻着自己的怒火。裸者与死者，人头一地。存活下来的，更加知道自己的同类所需者若何。

于是，那些散布在北方黑土地上的故事，汇集成新的力量。

还有一些农人，用自己的声腔吼出不平。许多时候是凄婉的哀怨。两个男子，一个扮男一个装女，二人转身，血泪奇流。

评书已经诞生，还有更多的伴生。

更多的人们走上了前辈的道路，更多的说书人走上了前辈的道路。

那真切，那悲愤，那些生命中不能实现的英雄梦想——

在幽暗的豆油灯下，忽明忽暗的面孔中，和许多混沌的眼神中，实现了。

鞍山单田芳，是这许多农人后人中的一个。

隋唐、明英、岳飞，都是一代代前人积攒的点滴梦想。

用这些故事，嘶哑了嗓音，踌躇了壮志。

而那黑土地上的乱世枭雄，便也无羁地开始了自己马快管直的生涯。

农人的后人，因岁月改变了容颜。

单田芳的声音，穿行在岁月之间。