经过四轮筛选，第八届茅盾文学奖十部作品出炉。这十部作品分别是：张炜《你在高原》、刘醒龙《天行者》、毕飞宇《推拿》、莫言《蛙》、关仁山《麦河》、刘震云《一句顶一万句》、郭文斌《农历》、刘庆邦《遍地月光》、邓一光《我是我的神》、蒋子龙《农民帝国》。还将有五部作品落选，最后的五部究竟是哪些书，我祝愿以上十位作家。

    此前有关于这一届茅盾文学奖的一些议论，即这些候选作品的作者几乎都是各省作协主席或副主席。中国作协有关领导在回应中说，这并不奇怪。因为近年来，各省作协主席副主席多半是由长篇小说创作十分活跃的作家获选，或者说，在长篇小说创作领域十分活跃的作家，多半都在作协代表大会上被选为作协主席或副主席。我个人同意这样的说法，虽然以上作品我没有全读，但我粗粗地感觉，这些作品基本代表了中国当代长篇小说的创作水平。

    遗憾的是，我所喜欢的一本书，即苏童的《河岸》落选了。当然还有一憾：安徽参评的五部长篇小说，只有许春樵的《男人立正》进入第三轮，有的连入围资格都没有。

    前年，安徽省作协主席季宇曾来电话，希望我能将07年出版的长篇小说《红兜肚》（获第四届安徽文学奖唯一一等奖）参评茅奖，我想都没想就谢绝了。我对自己有足够的估计，我也知道这部书的真实分量，既然如此，我何必再浪费二十本书，去做一次泥牛入海的尝试？

    有位青年作家最近批评我说，我去年出版的长篇历史小说《梁武帝》写得拉杂了，他认为，这是因为我的年纪所致。这位青年作家过去一直对我的写作有着过高的评价，为此我们之间曾发生过不快，因为我不希望别人对我的写作表达没有实际意义的高评。但他现在却发现我作品的不足，这应该是他的进步，是他眼光高了，我应该祝贺他。但我却觉得，书写得好与不好，与年龄并没有直接关系。

    我对自己有绝对的清醒，从来就没有过高地估计自己。我总是努力地写着，就像禅宗的大师们所说：“只管耕耘，不问收获”。我们这一代人经历了十年文革之乱，开始写作，已是而立之年。开始是出于爱好，后来是一种习惯。就像人家打牌，摸到麻将，立即兴奋，是赢是输，都在其次。我一直在写着，有人愿意出版，我很高兴，畅销与否，超我把握之外。如果有一天写出的东西谁都不肯出版，那就拉倒吧。

    我对自己的人生有足够的准备。退休前二年，我就向领导提出不上班了，为的就是要让自己提前适应退休综合症。我今年开始练习书法，也是为写作人生的结束作另一种铺垫。

    文学处在被嘲弄，被漠视的年代，这不是作家的悲哀。然而仍有很多人关心着文学，热爱着文学，这该是文学之幸。无论是什么社会，什么历史时期，文学与宗教有着大致相同的作用，它超出政治与经济的范畴，而对于社会，起着政治与经济所难以起到的作用。从这个意义来说，文学总是不死的。为此，我祝愿一切对文学有着执着与敬畏的年轻朋友。