距今1500多年前的南北朝时期的南朝（南朝共四朝代：宋、齐、梁、陈），梁的开国皇帝是位将军皇帝，是位文武兼备雄才大略的皇帝，是位勤政廉洁的皇帝，也是位喜欢做和尚的皇帝，此人就是有名的梁武帝萧衍。

萧衍，字叔达，南兰陵中都里人，即现在的江苏武进县，其生于公元464年。他原是南朝齐的官员，后来逼齐的皇帝“禅让”，建立了梁，自己也就做了梁的开国皇帝，人称梁武帝。梁武帝在位时间长达四十八年之久，在南朝诸帝中是在位时间最久的一位。有人认为，在中国的帝王中，梁武帝是一位前可与汉武大帝并立、后可与清康熙、乾隆齐名的帝王。梁武帝也是中国帝王中唯一一位自己建立王朝，又自己将亲手建立的王朝断送掉的帝王。

一，少年英才，结怨齐王朝

说到梁武帝萧衍，就不能不说到他的家族。萧衍父亲萧顺之原是齐高帝的族弟，曾经做过侍中、卫尉等高官。可见萧衍出生于名门望族。萧衍后来之所以能建立功勋，并最终建立梁朝，他的家族背景起了很大作用。

萧衍自幼喜欢读书，是个博学多才的少年，尤其在文学方面很有天赋。当时他与历史上有名的沈约、谢眺、范云等人加入西邸文人集团，被称为“竟陵八友”。沈约后来写了《宋书》、《齐纪》等书，而谢眺则是这时期有名的诗人。不过，这八人中，萧衍的胆识却是其他七个人无法相比的。《南史·梁本纪》说他在儿童时期就能腾空而行，而且善骑，能在马上做各种高难度动作。又说他擅长“口辩”，即善于演讲，这一切都为他日后成为帝王打下了基础。有人推测，“此萧郎三十之内贵不可言。”

在隋朝隋炀帝正式创立科举制度之前，中国的官吏基本上是世袭加推荐两种形式，所以，一个人如果想在政治上有所作为，家族的背景尤为重要。而且在南北朝时期，更注重门第观念，非出生名门望族，若想做官是难上加难。萧衍因为有先天的家族背景，所以刚做官时就是在卫将军王俭手下，其机会要比其他人多得多。再加上他有真才实学，王俭对他十分赏识，很快就提升他为参军。对于一般人来说，进阶之路可谓一路通达了，但对于一个有着雄才大略的人来说，却始终有不得志之感。

萧衍三十岁时发生了一件事情，从而为他日后推翻齐，建立梁朝埋下了伏笔。

荆州刺史萧子响因违反了齐武帝所制定的法令，齐武帝遂令时任丹阳尹的萧衍父亲萧顺之前往讨伐。萧顺之以果断的措施诛杀了萧子响，除去了齐武帝的心腹之患,但后来齐武帝却又有后悔之意，甚至有怪罪萧顺之的意思。萧顺之由此而抑郁成疾，不久死去。萧顺之的死与齐武帝有着直接的关系，而萧顺之死后却没有得到朝廷任何封赐，其家属也得不到齐武帝任何安抚。这对于年轻的萧衍来说，实在是一个不祥的征兆，这将意味着萧衍的政治前途一片灰暗。这件事让萧衍对齐皇室的仇恨发展到了无以复加的程度，他决心寻找机会，推翻齐皇室，并取而代之。

萧衍一边为父守孝，一边等待着复仇的机会。就在萧衍之父萧顺之死后的第二年，齐武帝突然病逝。萧衍的机会来了。