自从“八旗”入关，清朝的帝王，非常节省着过日子，比如，地位尊贵的康熙皇帝，还有一路坎坷的孝庄太后，都讲究省钱过日子。（下图：慈禧请客吃饭。）
可惜，乾隆皇帝非常讲究吃喝玩乐的种种排场，赶到慈禧太后当家的年代，皇室花钱已经算不上了不起的开销了。有趣的是，慈禧太后不但喜欢看戏，而且更在乎每天都接触的吃喝。殊不知，这位“老佛爷”最喜欢吃的一道菜，绝非简单的蔬菜、肉食，做菜的主料，居然取自“东北虎”的一个特殊部位。据说，那道“美味珍馐”的口味非常重，品味起来相当气派了。
赶上吃食这类小事儿，历代帝王都极少像慈禧太后那么败家浪费。据记载，慈禧每日两顿正餐，需上一百道不同的菜肴，另有两次“小吃”，至少也有二十道菜，平常总在四十至五十道左右。赶上“老佛爷”吃饭的时候，很多佳肴名菜，只不过摆摆样子，地位尊贵的慈禧太后，压根儿就填不到嘴里。尽管这样，那些摆样子的美味珍馐，还得诚惶诚恐地摆上餐桌。（下图：慈禧太后爱吃、爱喝。）
不了解内情的人，肯定不清楚，慈禧太后最新上的那道菜名叫“清汤虎丹”，这种太后喜欢的佳肴，做法也非常复杂：取小兴安岭雄性东北虎的“睾丸”，也就是文言语汇当中的“虎丹”吧，把这种其他的东西，小心翼翼地泡在鸡汤里，随后，采取小火慢炖的方式。随后，剥去皮膜，用调料浸透，再用钢刀，片成纸一样的薄片，摆成牡丹花状。最后，盛上来蘸碟吃。很遗憾，所谓的“虎丹”有很大的膻气，预先需用葱、姜、蒜、醋等调汁，去除这种令人厌恶的味道。
显然，“老佛爷”最期望健康长寿，她最钟情的“清汤虎丹”绝对能帮这个大忙。毋庸置疑，清朝皇室有数不清的金银来支付慈禧太后的饮食开销，其实，“老佛爷”绝非孝庄太后或者康熙皇帝，她并不在乎一枚“虎丹”究竟要花多少钱，最要紧的是，享受口腹之欲，从而获得延年益寿的天大好处吧。（下图：慈禧离不开“清汤虎丹”。）
最可怜的是那些霸气冲天的“东北虎”，由于“老佛爷”的偏爱，它们只能乖乖地充当菜盘子里的原料，很多变成了被阉割的小娘们儿，或者当场毙命了。有趣的是，因为缺乏做菜的“主料”，如今，这道名菜已经失传了。
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(2018-03-28 07:29:08) 
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