上有天堂，下有苏杭，是人们对苏州、杭州的赞誉之词。人杰地灵的杭州，美丽的西湖是国内外游人趋之若鹜的旅游胜地。南屏晚钟就是杭州著名的景观，也是西湖十景中问世最早的景观之一。画过《清明上河图》的北宋画家张择端，曾经画过的另一幅图画就是《南屏晚钟图》，收录于明朝的《天水冰山录》中。

    “南屏晚钟”是净慈寺的美称，成为著名的西湖十景之一。南屏晚钟与雷峰夕照隔路相对，塔影钟声组成了西湖十景中最迷人的晚景。

    西湖南屏山北麓，有一座建于五代时期的净慈寺，距今已经一千多年。与灵隐寺、昭庆寺、圣因寺并称西湖四大丛林。净慈寺创建之初就建有钟楼一座。一口重达十吨的大钟，晚钟敲响的时候，钟声在南屏山山体多洞穴的山峰岩壁中回荡，共振效应放大了钟声，回声在西湖的水面上传播，直达对岸的山岭，悠扬雄浑的钟声在天地之间交响，共振齐鸣，悠远绵长，经久不息，仿佛置身圣洁的佛国境界，大半个杭州城笼罩在天地之灵气之中。康熙皇帝南巡时，以天将破晓，“夜气方清，万籁俱寂。钟声乍起，响入云霄，致足发人深省也”为由，改称“南屏晚钟”。

    遗憾的是，步入中华民族积贫积弱的近代，铜钟在连年战乱中悄然消失了，钟声沉寂百年。直至一九八六年，由日本佛教界曹洞宗大本山永平寺，为报答祖庭恩德捐赠资金，杭州制氧机厂铸造的铜钟，重新敲响，余音环绕回响达两分钟之久。这口铜钟，大小样式与明代铜钟相同，成为中日人民友好的纪念。

    净慈寺门前，建有一座碑亭，文献介绍为四石柱攒尖顶方亭。康熙皇帝之前，称为“南屏晓钟”。经过天子的御题，改称为“南屏晚钟”。一九八六年建造的南屏晚钟碑亭，似乎建成了六石柱攒尖亭子，不知因何缘故。六年以后，“南屏晚钟”的石碑才正式立于亭子之内。一九八六年当新年即将来临之际，举行了新年撞钟辞旧迎新仪式，国内外来宾，聚集在净慈寺钟楼内外，见证了这一时刻。一百零八下雄浑壮阔，沉郁磅礴的钟声响起，为古老的南屏晚钟注入了新的活力。

    北京陶然亭公园里的“南屏晚眺”亭子，建在了东湖东南方向起伏的树林中。建造时间的资料存在于收费的官方资料中，二零零八年奥运会前进行了一次油漆彩画的维修。亭子的周边并没有古钟，所以只能称之为“南屏晚眺”，也是合乎情理的。

    陶然亭公园仿建了西湖的湖心亭，以及南屏晚钟碑亭，足见杭州西湖在中国传统文化中的分量。南屏晚眺亭子是一个文化的符号，虽然既无御碑，又与杭州西湖原亭子相去甚远，但是，使得人们记住了“南屏晚钟”变化的历史沧桑。

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