在当今仍健在的众多英国戏剧家中，哈罗德.品特(Harold Pinter)可以说是最负盛名的一位。自上世纪50年代以来，他在英国戏剧史上，占有较为显赫的位置。瑞典学院把2005年度诺贝尔文学奖授予品特，据说是根据诺贝尔的遗嘱：“奖给在文学界创作出具有理想倾向最佳作品的人”。品特符合他们所标举的“专业才学”与“国际视野”的评判标准。我们在嘉奖辞中可见到这样的肯定：品特“让戏剧的基本元素回归戏剧。这些元素是指：一个划定的封闭空间和无法预测的对话”；品特“洞悉日常生活的危机，为压抑的空间强行找到一个出口”；品特“复兴了话剧创作事业，恢复了剧本写作的艺术形式”。与此同时，评奖委员会还赞赏他在探讨人性价值、推动人权运动方面所作的不懈努力。

品特的戏剧作品不同于当代某些戏剧家，容易热衷于拼命追求故事情节等内部因素的复杂离奇；过分讲究布景、灯光等外部条件的完美无缺，他的戏常常在简单的布景中拉开帷幕，情节单一、脱俗，台词精到，谨慎。观众听到的是意想不到的戏剧对话，看见的是剥去伪装的舞台形象。整台演出尽力表现现实生活中人与人的相互支配关系，兴奋点始终聚焦在人类思想的沟通问题上。品特关注词语的交流，却又根本不相信词语的作用。他一生的所有作品都是在对人的理想、现实和价值观进行思考、作出评价。

品特１９３０年１０月１０日出生于英国伦敦东区的哈克尼镇，现年75岁。他是一个犹太后裔裁缝师的独生子，创作生涯长达40余年。品特孩提时代的居住环境很差，那儿是劳苦工人的集聚地。倒塌了的维多利亚式旧楼随处可见，周围的车场、工厂散发着阵阵臭气，肮脏的烟囱，被污染的运河……幼时的杂乱环境在他后来的戏剧创作中留下了不可磨灭的印记，也造成了他对生活、对人际关系的独特视角。我们要想理解、剖析品特作品的艺术精髓，必须抓住“回忆”、“经历”在他生命中的痕迹。

在品特成长的过程中，一是反犹太主义思潮给了他不小影响；二是他饱受战时伦敦大轰炸之苦。他的祖父祖母是来自葡萄牙的犹太人，为了免遭大屠杀的威胁而逃至英国。第二次世界大战爆发时，９岁的他不得不离开城市，躲至康瓦耳乡村避难。战时的东逃西藏，苦不堪言，正如他自己所说：“我曾有过３次避难经历，被炸的惶恐一直萦绕于脑际，挥之不去”。直到１２岁，家人才将他带回伦敦，进入哈克尼.唐斯中学念书，在那里他第一次接触了戏剧，在学校舞台上扮演过莎士比亚悲剧中的麦克白和罗密欧等角色，这段难忘的童年阅历促使他下决心选择“演艺”作为自己的毕生事业。

18岁时，品特拒绝服兵役，有幸进入英国最具权威的皇家戏剧学院表演系学习，一年后因感到与自己的艺术理念不符而中途退学。1954年，他用大卫·巴伦艺名，随爱尔兰剧团到英国各地巡回演出，该剧团以演莎士比亚戏闻名全国。

１９５０年，品特开始尝试文学创作，出版了自己的首部诗集。1956年，品特与女演员维维恩-麦倩特结婚，随后他在伦敦剧院、英国广播公司等处充当跑龙套角色，维持生计。品特作为训练有素的职业演员，有着丰富的艺术实践经验，出演过的影片有《巴拿马的裁缝》和《曼斯菲尔德庄园》等。1970年代之后，品特对导演工作着力渐深，１９７３年当上了国立皇家剧院的副导演。第一次的婚姻持续至1980年。之后，他与作家兼历史学家安东尼娅-弗拉瑟组建新家庭。

步入晚年后，他的政治立场日趋坚定、鲜明，经常向强权提出大胆抗议，还曾直言不讳地批评过撒切尔、里根等的政治理念和战略思维。在英美攻打伊拉克期间，他出版反战诗集《战争》，公开把美国布什政府比作“纳粹”，把英国首相布莱尔称为“被盅惑的白痴”。

品特2002年身患癌症后，2005年3月郑重宣布不再创作戏剧。他说：“现在我已经找到了新的生活方式来释放我的能量，过去几年中我曾经在不同的地方发表过不少政治演讲，今后我将把更多的精力放在政治事务上，我认为目前的现实格外令人担忧”。品特是著名的人权运动支持者，在个人网站首页上标有如下字句：“作为一个公民，我必须追问：‘什幺是真理？什幺是谬误？’”品特主张，“进行抗议的惟一方式就是借助思想、智能与团结”。

他自称自己集剧作家、演员、导演、政治活动家于一身，在过去的几十年中，共创作了32部戏剧、24部电影，另有大量诗歌、散文传世，多部作品入选欧美高校教科书。品特一生荣获许多文学奖，如莎士比亚奖、欧洲文学大奖、莫里哀终身成就奖等，几乎所有欧洲戏剧奖项都曾涉足。他还被14所大学授予荣誉学位。

品特和贝克特、尤涅斯库、让.日奈等，尽管同属荒诞派戏剧的代表人物，作品有着许多相似处，如人物缺少个性、丧失“自我”、仅仅是一个戏剧符号；没有完整的故事情节，只是提供一个表现生存状态的戏剧图景；表现人的茫然和孤独等等，但是他的作品，从立意到情节，另有鲜明的自身特色。英语词典上甚至专门增加“品特式”（Pinteresque）新词，意思是指，交际用语总是“模棱两可”，起不了相互沟通作用。你不肯听我，我也听不得你，最后总是：一种误解引发出另一种新误解。这一形容词体现了品特对思想交流上的失败有着独特的理解方式，抱有宽容、同情的心态。品特认为，在艺术作品中，真实和不真实之间没有十分明确的界限，不一定非得把每件事都得分出正确和谬误，它很可能两者兼而有之。其笔下的人物常常身份不明，言行举止缺乏明显动机。

我们可把品特的创作粗略划分为三个主要时段：早期的荒诞戏剧阶段，如《房间》（1957）；中期的“威胁喜剧”阶段，如《看守人》(1960)、《归家》(1965)、《情人》（1982）、《背叛》（1978）；晚期的风格多样化阶段，如电影改编本《法国中尉的女人》（1981）。所列举的这几部，都是代表西方现代派戏剧、电影最高成就的巨著。

早期，品特善于通过荒诞派的表现手段，在主人公简单的日常絮语中，标新立异地揭示隐含在权利争斗、情感冲撞中的是是非非，让观众在不经意中感受跌宕起伏的戏剧矛盾冲突。在“威胁喜剧”的几部戏中，故事情节一般是在完全无辜的境遇下发生，而后才逐渐转化成一个具有威胁性的荒诞状况。观众观看时，往往无法理解剧中人物的表现。

“威胁喜剧”与荒诞戏剧在创作思想、艺术手法上基本一致，只是前者更凸显品特作品所强调的“威胁”特点。这种“威胁”是指个人在被封闭环境中，内心所感受到的种种压抑、阵阵痛苦。它靠“语言沟通”根本无法解脱。品特在暴露现实荒诞性的同时，独辟蹊径地着力于调动“喜剧”因素，以喜剧外观展示现实的可笑性。