公孙之叹
——读通鉴札记之四十四

李钟琴

太初二年，武帝拜太仆公孙贺为丞相，封葛绎侯。而公孙贺竟不受印绶，顿首涕泣不肯起。终不得已而受之，出谓人曰：“我从是殆矣！”

拜相封侯，乃官场中人梦寐以求之喜事也，岂有视之如畏途者乎？公孙丞相乃如大祸之临头，何也？盖以武帝之丞相多不得善终也。魏其侯窦婴为相，不半载即遭罢免，后斩首弃市。元狩五年之后，又有三相自杀于狱——丞相李蔡下狱自杀，青翟继任；不二年，青翟复入狱自杀，赵周继任；甫三年，赵周亦系狱自杀。而三相并无必死之罪，真可谓“以区区细过，纵无穷之诛”也。公孙贺惩前车之鉴，故视拜相封侯若阎罗登门，惊恐万状而无可奈何。虽公孙贺自知为相危乎殆哉，临深履薄以伴君，仍难免入狱而死之宿命也。

武帝征和元年，人告公孙贺之子与阳石公主私通，且使巫当驰道埋偶人诅皇上，武帝遂令捕公孙贺父子入狱，二人竟死于狱中。武帝犹不甘心，复灭公孙之族。

其实不独丞相为高危职位，武帝时大小官员死于非命者，亦不可胜数也。绣衣御史暴胜之秉武帝之诏，杀二千石以下官员可以“专诛”，即不必上奏即可擅诛之；杀二千石以上官员（犹今之省部级以上也），则须“奏杀”，即由武帝批准而后斩之。《通鉴》载暴胜之“所诛杀二千石以下尤多，威震州郡”。二千石以上，则武帝所诛杀尤多。堂堂皇后、太子、皇孙，武帝杀之犹不甚惜，矧区区之二千石乎？故知武帝之诛丞相，直如捻杀虫豸耳。

或曰，公孙贺既知武帝暴戾，深谙仕途凶险，何不早作归隐之计耶？盖富贵逼人，公孙贺未尝不心存侥幸也；况身居要津，而有身不由己之苦衷乎？专制时代，普天之下莫非王臣，臣子之身家性命，皆交由皇帝作主矣，生杀予夺，在于君主一念之间。臣子欲致仕，须向君主乞求归还身体，使骸骨归葬故土，号称“乞骸骨”。若不获准，则其骸骨仍由皇帝处置，虽欲作一在野农夫而不得也。

公孙贺既死，刘屈氂继任丞相。才一年，刘屈氂亦获罪惨遭腰斩，妻、子枭首。小吏田千秋因上疏讼太子之冤，感悟武帝，数月间即封侯拜相。倘使武帝之寿稍长，恐田千秋亦难脱公孙贺刘屈氂之覆辙也。