第三章

       孙少平看课外书多，同学们特别爱听他讲故事。他发现自己虽然穷，也有比别人强的地方。清明，草木萌生。这天下午劳动，润生通知少平，他姐润叶叫他去她二爸（县革委会副主任田福军）家吃饭，她有话说。孙少平觉得自己太寒酸，磨蹭到领了黑馍，想回宿舍吃完再去，结果润叶已经吃完饭在宿舍等他。把他带到田主任家后，给他弄吃的。少平狼吞虎咽吃完了菜和白馍。田福军夫妇及女儿田晓霞对少平都很客气。润叶送他回去时，给了他一些钱和粮票，并嘱咐他让哥哥少安到学校找她一趟。她在县城关小学当老师。

第四章

       润叶给少平50斤粮票30元钱。少平周五请半天假，去粮站换了30斤玉米面，20斤白面。背回学校换了30斤玉米5斤白面饭票，另15斤白面准备周六背回家。剩10块钱买了点菜票，给奶奶买了止疼片、眼药水。

       周六，少平跟金波骑一辆车回家，向西50里进山，翻过一个分水岭到下山村，再10里到石圪（ge）节村（公社所在地），往前还是十里地到双水村的家了。中间路过罐子村，遇到少平的妹妹兰香哭着在路边等。原来少平的姐姐嫁到罐子村，姐夫因倒卖老鼠药，走资本主义道路，被叫到工地劳改了。姐姐带着2个孩子回娘家，让妹妹在罐子村姐姐家看门。少平把门一锁，让妹妹一起回家。农田基建工地在离家一里地的半山坡上，他俩怕人看见被人戳脊梁骨绕道走。到工地上面的土畔，他们都看见了推拉土车的姐夫，更可怕的是装车的是他们的父亲。

第五章

      被拉去工地劳教的“坏人”要干最重的活：推装土的架子车，不记工分，自带口粮、被褥。由四个“好人”装土，其中一个是自己的亲属，折磨肉体又折磨精神。少平的姐夫王满银是个老油条，走南闯北，在各派造反派里混过。突然有一天想结婚，到几里远的双水村头小路去堵少平的姐姐兰花。一个傍晚狠狠亲了兰花一顿后，给了兰花一身时新的衣裳。兰花没有接，哭了，她既害怕，又感激这位唤醒她少女感情的男人。父亲拗不过，加上弟弟少安劝父亲要尊重姐姐，他俩结婚了。婚后生了一儿一女。王满银逛逛悠悠，兰花任劳任怨。

       劳教干活王满银不在乎，难受的是不知道受罪要多久。他给装土的三个民兵递烟，好让他们慢点装土，他能多歇会儿。面对侮辱孙，玉厚死的心都有。但为了苦哈哈的儿孙，他得忍着，他想着收工后要去看看外孙子外孙女，不知道兰花已经带着他们回家了。