如今在中国，服装表演业异乎繁荣。目睹眼下的车展美女、楼市美女和各种球类宝贝盛行，有人说：服装表演是当今“美女经济”的始祖。我们或许会问，中国的第一次时装表演秀源于何时？
    保守、中庸是中国人的特点，也是中国的传统习俗。衣服作为一个人品性的最直接体现，自然不可轻率。孔老夫子尝言：“服之不衷，身之灾也。”意思是，穿衣不当，就会招致灭顶之灾。这成为中国人千百年来着衣的座右铭。历朝历代，都有各自的服装。直到1898年戊戌变法时，康有为鼓动光绪皇帝“身先断发易服”，以激发国人奋进。然而，在封建思想根深蒂固的中国，断发易服谈何如意。辛亥革命后，中国的服装才发生根本的变革，正如郁达夫所言：“阿猫阿狗，就都着起了西装，穿起了皮鞋，提起了手杖。”由日本陆军士服改良而成的中山装也开始流行。而爱美的女士更是引领时代潮流，各种“文明新装”风行一时，甚至包括袒胸露背装，当然旗袍是当时的主流服装。
    服装的变革，必将引发一场服装的“革命”。革命的标志就是中国的第一次时装表演秀。1926年11月15日，上海联青社的游艺会举办了中国第一场时装表演，“由社员家眷及闺秀名媛担任，新式服装、旧式衣裳，四季皆备，新颖别致，雅饶兴趣，为沪上破天荒之表演”，但由于规模太小，在当时的影响并不大。真正有影响的是1930年的那次时装表演。
    1930年，上海筹备举行第三届国货展览会时，由包括市长在内的7位政要夫人有感于“工商落伍，无可有讳，挽回补救，自当以利用科学方法，改进国货制造，实行保护关税，奖励幼稚工业为根本要义，唤起民众，国货衣料也可做出一切服装，不必非用西洋衣料”，发起了国货时装展览会。这一举措受到了社会各界人士的热烈欢迎和积极赞助，各大绸缎布料生产厂商都赠送名贵衣料，并捐工裁制各种男女中西服装。10月9日，这场时装展览会在上海大华饭店举行，孔祥熙亲自担任主持，潘公展报告筹备经过，到会者千余人，盛极一时，轰动了整个上海，各大报刊纷纷图文并茂地以大篇幅报道。名媛闺秀充当模特儿表演的时装，端庄大方，新颖别致，中西咸备，充满了时代特色。这场时装表演会，产生了深远的影响，虽然初衷并不是着眼于时装革命，但它却真正掀起了时装革命。从此，时装表演成为一件经常的事。
    紧接着1931年1月10日，广州市在举行第一次国货展览会时，也发起了一场时装表演，不仅对提倡国货起到了重要作用，而且还引起了美术界对时装设计的浓厚兴趣。著名的画家叶浅予及美术动画片大师万籁鸣、万古蟾兄弟等纷纷绘制了大批服装设计的作品，而在广州出版的《半角漫画》上，也出现了以服装设计为题材的漫画作品。这些作品，着实令人耳目一新，如今不仅可作历史观，而且仍可从中得到启发及借鉴。