泰国人买了新车，即便开车多年的老手也还是不敢轻易驾车上路，因为还要上保险。这里说的保险不仅是保险公司的商业保险。其实很多泰国为了省钱不上“全险”，只买一个强制性的第三者责任险。还有一道保险属于心灵鸡汤安慰剂，虽然没有人强制，但是按照泰国民间的佛教习俗，泰国人买了新车上路前都要请僧侣作法保佑平安。

佛教为泰国国教，90％以上的居民信奉佛教，全国各地数万座寺庙里约有40多万僧人。在泰国旅游，如果你留心观察，有时会发现寺庙旁停着新车等着高僧作法。仪式开始，身着黄色袈裟的僧人在新车前朗诵经文，将手中所持的木杖微微扬起，超过自己的头部后又缓缓移向汽车的前厢盖，继续念念有词。诵毕，僧人用手指蘸上白色颜料在司机坐位上方的车顶篷和方向盘上小心地点佛印，用圆点构成一个三角形状。三角形边随手勾出太极形状的图案，贴上金箔，就成了汽车的护身符。然后再取一串茉莉花和彩色布条，小心地挂在车内后视镜的把柄上。这还不算完，作法的僧人还要绕汽车一周，向车身泼洒“圣水”，好似为新车做“洗礼”一般。在对汽车作法之后，僧人还要对驾车人祈福，保佑他吉星高照，平安上路。不仅汽车上路需要开光，连航空公司购入的波音飞机正式启用前都需要僧人的祈福，老百姓盖了新房、买卖开张都少不了邀请僧侣来念佛颂经。

泰国人对“洗礼”的效力深信不疑。《曼谷邮报》前一阵子刊登过一个泰国小伙子的亲身经历。据这个小伙子所述，他买了摩托车以后大小麻烦不断，开汽车来总是张皇失措，数次被警察罚款。更奇怪的是，有一次把摩托借给一位驾驶摩托多年的朋友用，结果那个朋友居然撞到了汽车上。想来想去，没有别的理由，肯定是因为在提货时没有请僧人为摩托开光洗礼惹的祸。亡羊补牢，为时未晚。在弄清楚了心病之后，这位小伙子买了一串花、几炷香、蜡烛和金箔纸作为贡品，等着上门化缘的僧人，求他为摩托车施法祈福。僧人接下供品，先在三张金箔纸上分别写了几个字，然后就手持木杖，按照既有的程序诵经、画护身符、贴金箔、撒圣水，然后再在摩托的左侧扶手挂上茉莉花环。也许是因为这位小伙子有“前科”，僧人特地念念有词地小伙子身上撒了“圣水”，又出其不意地用手中的经卷在小伙子的头上敲击了一下，不知算是严格的惩戒还是善意的提醒。反正小伙子说从此以后自我感觉良好，开摩托来底气十足，有没有再出事就不得而知了。

我最近出差去曼谷，在街上拦了出租车出门办事。虽然这些年来曼谷的交通基础设施发展很快，但是一些路段依然是拥堵不堪，幸好这位出租司机开起车来小心翼翼循规蹈矩，虽然走得慢，却给人以安全感。到了一个路口，趁等红灯的功夫，司机花了20泰铢从街头的小贩那里买了一串茉莉花，挂在了后视镜上，茉莉花的芳香顿时充满了车厢。只见司机双手合十，冲着不远处的寺庙作了一个揖，然后像吃了兴奋剂一般，踩起油门就走。行车轨迹就像鱼尾巴似的，一会儿向左，一会儿向右。我坐在后面不安地提醒司机：slow down！slow down！这位司机却胸有成竹，先指指在车窗前摇晃的茉莉花环，又指指顶棚上的“护身符”，似乎让我放心：我这有双保险呢。