佛家常讲六道众生，这是个很基本的名相，凡对佛教有了解的朋友都知道它的意思，但我还是想啰嗦一下，向那些不了解佛教的朋友解释解释什么叫“六道”，虽然我的解释经常不靠谱。

六道就是六种有情感的生命，包括饿鬼、地狱、畜生、人类、天人、阿修罗。

人类不必解释，就是你我他，就是黑种人白种人黄种人，就是中国人日本人美国人。

畜生不光指牛马猪羊等牲畜，也包括鸡鸭鹅雁等禽类，还包括各种昆虫、各种鱼类、各种细菌，总之只要会动的活物，除了人类都是畜生。但植物不是，植物在释迦牟尼眼里是“无情”的，也就是没有情感，不属于“有情世间”，属于“器世间”，就跟石头和泥土一样。这种不拿植物当生命的观念可能是早期佛教所独有的。

天人活在天上，比人的寿命长，有种种神通，类似我们中国道家的神仙。不过天人会死，所以更接近超人。

阿修罗也接近超人，不过它们品德败坏，素质很差，经常办坏事儿，还跟天人作对，有点儿像基督教里的魔鬼、道教里的魔军、儒家所说的怪力乱神。

饿鬼是最惨的，它每时每刻都感到饿，但是又不能吃东西，因为它吃进去的每一种食物都会变成熊熊烈火，在口腔里、在喉咙里、在食管里、在肠胃里，呼呼呼地燃烧，而且一直烧不死，光疼。

地狱不是一种地下空间，而是一种生命，是其他五种生命死后变的，很快会投胎，再变成饿鬼、畜生、人类、天人和阿修罗当中的某一种。这里说的地狱可以跟我们中国人常说的鬼魂划等号。

一个现世的生命，死后一般会成为地狱（而不是进入地狱，因为地狱在这儿是生命而非场所），然后在很短的时间内（最长七七四十九天）投胎转世，变成畜生、饿鬼、天人、人类或者阿修罗。具体变成什么，取决于这个生命活着时所造的业，如果积德行善，投胎后会成为天人；如果贪污腐败，投胎后会变成饿鬼；如果浑浑噩噩，投胎后会变成畜生；如果像伟大领袖那样喜欢与天斗与地斗与人斗并且其乐无穷，投胎后会变成阿修罗。有些不好也不坏的生命，死后托生为人类。

也有的生命在活着时吃斋念佛参禅打坐，学佛学得很敬业，他们死后直接往生净土。活在净土世界的生命是永恒的，不生也不死，比天人还厉害。

六道里最享福的应该是天人，最受罪的应该是饿鬼。天人比阿修罗享福，阿修罗比人享福，人类比畜生享福，畜生比饿鬼享福。至于地狱，个体之间差别很大，有的被油锅炸一阵子再放出去投胎，很受罪；有的不下油锅就可以放出去投胎，无所谓受罪。

常理上讲，饿鬼羡慕畜生，畜生羡慕人类，人类羡慕阿修罗，阿修罗羡慕天人，天人的幸福感应该是最强的。不过幸福感这东西不太好说，天人虽然英俊而富有，不愁吃穿，不愁女人（这里仅指男天人。女天人则不愁男人），却有死亡存在，总有一天他们会死的，个别心态不好的天人一想到死，所有的快乐都变了颜色，每天忧愁无比，直到死去，所以也是痛苦得很。

饿鬼什么都想吃，什么又都不能吃，该是最痛苦的吧？也许。但是每一种生命的适应性都是很强的，天天被火烧，烧习惯了也许就意识不到疼了，吃嘛嘛香，某些饿鬼一边参禅打坐等待死后往生净土，一边看着火苗子从口腔和鼻腔里源源不断地喷出来，是不是也会有一种广受磨难、浴火重生的大希望在里面？其充实生活和坚定信念是不是也会生发出一种强烈的幸福感，以至于比某些患了忧郁症的天人还要快乐？

这是有可能的。

饿鬼有如穷人，人类有如中产，天人有如富豪。前者羡慕后者，理所当然。后者未必比前者幸福，也是理所当然。

穷日子里有种种苦难，也有种种希望。富日子里有种种优裕，也有种种忧郁。广大中产和富豪心中所想，已经不是下一顿的饭菜有没有着落，而是明天能不能继续耀武扬威地盖过邻居。所以光有钱，不能让人幸福。

佛陀希望众生持戒行善，好从饿鬼修成畜生，从畜生修成人类，从人类修成天人。可惜在这样的奋斗历程当中，众生的幸福指数并不跟着增长。多数众生做饿鬼很不爽，做了天人还是很不爽。举个切身例子：我刚毕业时每月一千六百，现在每月XX出头，那时候的幸福感不比现在差。我一个高中同学现在每月二十万出头，他每天叹气的次数比我还要多。

真正掌握幸福秘诀的人不在六道轮回之中，在净土世界。怎样才能进入净土世界？无他，少欲而已。怎样才能少欲？也无他，多看看这篇文章。