荣国府面积不小，住的人却不多，抹去奴才小厮姬妾丫鬟，正经主子只剩贾母、贾政、贾赦、王夫人、邢夫人、王熙凤、李纨、贾琏、宝玉、贾环、迎春和探春，数一数，统共十二位。元春打小进宫，不住贾府；惜春是宁国府的，只能算客居；巧姐和贾兰在《红楼梦》前八十回里始终长不大，也不能统计在内。所以荣国府的业主，开篇有且只有这么十二位。

随后新移民就来了。《红楼梦》第三回，林黛玉进了荣国府；《红楼梦》第四回，薛宝钗进了荣国府。还不止薛宝钗一个，她妈薛姨妈，她哥薛蟠，一窝蜂都来，和林黛玉一样，来了就住下，在荣国府安家了。再后来，贾母的娘家孙女史湘云、薛宝钗的堂妹薛宝琴、薛宝琴的胞兄薛蝌、邢夫人的娘家侄女邢岫烟、李纨寡婶的女儿李纹和李绮，前脚赶后脚也来了。到《红楼梦》第四十九回截止，荣府的土著一个没走，还是十二位；移民却到了十位。十二比十，接近势均力敌的数量关系。考虑到贾母年迈，宝玉体弱，要是来对抗赛，主场未必会赢；如果打群架，薛蟠、薛蝌这对堂兄弟也能把贾政他们全划拉了。不过很遗憾，我们从四十九回往下翻，并没欣赏到移民和土著之间头破血流的场面，他们无论新人旧人，都很和睦地住在荣府。

移民和土著之所以能够和睦相处，是因为他们很绅士很淑女，也因为相对于人口来讲，土地空间等有限资源还不够紧张。倘若移民到荣府的不是十个人，而是一千个、一万个，则不仅大观园拥挤不堪，整个荣府都要变成垃圾场，交通会拥堵，绿地会减少，房价也未必不会飞涨——假如那时荣府房子可以自由买卖的话。那时候，贾母大概就会学上海人和北京人，对远道而来的亲戚表现出不好客的一面来。

有个问题是：当移民越来越多，空间越来越挤，荣府干嘛不扩建呢？当然可以扩建，但扩建也有限度。东隔壁是宁国府吧？修建大观园已经占了人家半壁江山，怎好意思再占？而南、北、西三面，统统是官街，那是朝廷严禁侵占的。这就像任何一座发展中的大城市，也是移民越来越多，空间越来越挤，房价越来越高，土地越来越少，无论从打压房价出发，还是为了地方利益，那座城市都会有压抑不住的扩张冲动。可是，还有城市规划限制着呢，还有城市规模控制线拴着呢，想扩张，先把规划修订了再说。

禁止侵占官街，是因为侵占了就会影响交通；不让突破城市规模控制线，是因为突破了就会占用耕地——没突破之前也占用耕地，但突破之后占的就是救命田了。凭借现有的土壤肥力、耕作技术和耕地存量，早就维持不了粮食自给，那根控制线再接二连三地突破下去，比房价高昂更严重的粮食危机必然发生。不扩张，房价狂涨；扩张了，粮食危机。貌似两难的选择。

其实从来没有两难选择。还拿荣府作例子。荣府新移民当中，多数人在老家是有房子的；移民之后，他们的旧房既不变卖，也不上交，就那么空着（薛姨妈家是绝好例证）。于是，土著这边人地紧张、房子奇缺，移民那边倒空置了不少。这时候如果政府出面，不管是给经费还是给补偿，把那些空宅子都拆并了进行复耕，则必将新增一批耕地，然后荣府就能在不影响交通、也不破坏耕地总量动态平衡的前提下，另辟一处宅院，解决房子不够、房价飙升的问题。如您所知，这叫土地置换。

土地置换可以打压房价，地方政府也不是不知道，但很少有人对此表现出足够的热情，因为谁都明白，拆并空宅进行复耕的成本实在太高，而收益却远远不如盘活城市存量土地来得明显。就这样，移民继续增多，空间继续减少，规划不断修订，城市缓慢外扩，房价却飞速地不可抑制地飙升着。