今天下午，一位朋友微信告知，环球天下教育科技集团总裁张永琪从即时起将不再担任公司任何职务。这意味着，作为环球雅思的创办人，张永琪将从自己一手“养大”的企业“退休”了。
    其实，笔者对于张永琪的“退休”一点儿也不感到意外。2011年底，从英国培生宣布收购环球雅思流通股、环球雅思从纳斯达克退市起，张永琪的“退休”只是一个时间的问题。因为培生之前收购的戴尔国际的创始人王中伟、华尔街英语的创始人李文昊已经先后告退了。
    在前不久的腾讯教育盛典上，张永琪便频频向新东方示好，多少也表明他对自己的“结局”早有预感。当然，张永琪此前在环球雅思的日子里，也已经在为自己“退休”后的生活做准备了。有意思的是，张永琪的名讳已经被那家永琪美容美发叫得很响亮了。
    张永琪新浪微博的用户名是“张永琪的环球之路”。确实，他的环球雅思的创业经历颇有一些传奇的味道。与新东方的创始人俞敏洪不同，张永琪不是英语教师出身。1997年，他申请加拿大技术移民。加拿大大使馆工作人员告诉他，申请移民首先要通过雅思考试。这是张永琪首次接触到雅思。
    当时，雅思考试对于大多数中国人非常陌生，国内没有相关的辅导教材，甚至连新东方都没有开设相关的课程。张永琪四处打探，得知国内惟一的雅思资料在深圳大学一位叫史美洲的老师手里。几经周折，他终于得到了一份油墨印刷的雅思资料。凭借这些资料，张永琪顺利通过了雅思考试并取得了移民资格。
    尽管张永琪通过了雅思考试，但是他没有像高考之后那样将辅导材料一扔了之，而是想着不如多复印几份，卖给每天在加拿大使馆前排队申请移民的人。从此，每天工作之余，张永琪手工刻蜡纸、油印、装订，以每本50元的价格在使馆门口兜售。那一年，他“叫卖”了一个冬天，最贵的一本卖到250元。
    环球雅思纳斯达克上市之后，张永琪还对笔者讲，那台“功勋”油印机依然存放在公司门口，没有舍得扔掉。相比较而言，张永琪创办环球雅思的起点，远远低于靠“红宝书”起家的俞敏洪。但是，在中国出国留学的热潮中，俞敏洪创办的新东方成功上市了，张永琪创办的环球雅思不仅成功上了市，并且还成功退了市。或许，这也是令俞敏洪羡慕的地方。
    由直营、加盟构成的环球雅思，最终能够在纳斯达克上市，投资方软银赛富起到了举足轻重的作用。当年，笔者曾经问软银赛富合伙人阎焱，为什么选择投资环球雅思？阎焱调侃道，见到张永琪第一眼，就被他头发稀疏的前额吸引了。看来，阎焱真是找对了投资对象。
    为了自己的环球之路，张永琪没有少掉头发。不过，比环球雅思上市动静更大的，还是环球雅思的退市。2012年12月，美国证券交易委员会（SEC）起诉环球雅思涉嫌内幕交易，并将环球雅思董事长张晓东和首席执行官张永琪夫妇也列入了指控名单。这份“待遇”恐怕中国的海外上市企业高管没有几位享受过吧。但是，起诉归起诉，毕竟张永琪依靠环球雅思上市“赚了一大笔”，之后又依靠培生收购再“赚了一大笔”。
    笔者以为，张永琪最应该感谢的应该是培生。培生集团为了进入中国英语培训市场，先后收购了戴尔国际、环球雅思、华尔街英语等国内英语培训机构。收购之后，培生一直让所购机构保持各自的经营发展。张永琪既在纳斯达克市场上“解了套”，又能继续在环球雅思“掌控方向”。然而，无论是戴尔国际还是环球雅思，并入培生旗下之后却没有再创造出令人满意的建树，以至于培生不得不在中国设立分支机构，统筹管理其在中国的英语培训机构。
    在此背景之下，张永琪离开环球雅思可以说是全身而退。据称，戴尔国际的创始人王中伟“退休”后改行经营矿产开发，华尔街英语的创始人李文昊“退休”后专事创业宣讲、道家养生。张永琪“退休”后会去做什么呢？
    三日之内，必有分晓。

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