载《新发现》杂志2017年第8期
科学外史（134）

江晓原

       上一期专栏中谈到，20世纪70年代，面对期刊江湖风云突变，Nature杂志虽已是百年老妪，却尽展盛年魅力，引领风潮，与时俱进，通过投身影响因子游戏让自己脱胎换骨，从此高踞神坛。如果我们顺势使用常常和女性联系在一起的恋情比喻，那么Nature杂志近年的行为，简直就是水性杨花，负心薄幸，仿佛夏姬一流人物。

大神加菲尔德的黄昏
       2017年2月25日，我在上海“文汇讲堂”做了题为《我们不能再跪拜影响因子了！》的学术报告，次日就传来“影响因子之父”加菲尔德（Eugene Garfield，1925～2017）去世的消息。江湖传言，老先生是被我气死的——如此担责，则吾岂敢。
       我少年时读旧小说，就知道发起任何“排名”游戏，都是极富江湖色彩的行为（旧社会黄色小报发起“花榜”就是典型例证），而影响因子游戏，当时就是一个无名之辈发起的对全球科学期刊的排名游戏，这是何等的视野和气度？当真是“儿抚一世豪杰”！
       40多年后，影响因子游戏风靡全球，一统江湖，加菲尔德在世人的顶礼膜拜和一片赞誉声中，在他的SCI数据、JCR报告以及其它信息产品所带来的惊人财富中，悠然往生极乐。在他身后留下的，却是被影响因子游戏极度恶化了的全球学术生态。
       加菲尔德当年空手套白狼，起家创业，颇异常人。他一生勤奋高产，对他倾力打造的各类商业信息产品进行学术推广，写作不遗余力。从1950年代至2012年，加菲尔德在各类期刊上发表相关文章400余篇，其中不少发表在Nature、Science这类名刊上。1986年他自己创办《科学家》（The Scientist）杂志，至2002年，他又在该刊共发表评论文章141篇。更为惊人的是，他自1962年起开始在ISI的出版物上撰写专栏文章。开头几年还是不定期发表，从1969年起每周发表一篇，此后再未间断，一直持续至1993年，总计发表专栏文章1122篇。
       40多年来，对影响因子一统江湖心怀不满或嫉妒眼红的人久已有之，但几乎没有人胆敢从商业上挑战加菲尔德，也许大神真的能“镇住”潜在的商业对手。
       然而，大神终究也要衰老的。在他垂暮之年，逐渐有人蠢蠢欲动甚至揭竿而起了。大神方逝，尸骨未寒，国际科学出版巨头爱思唯尔（Elsevier）就在6月2日推出“影响因子的重量级对手”CiteScore榜单，这种时间上的巧合耐人寻味。

烽火连天的期刊江湖
       近几年国际期刊江湖上风云突变，企图挑战影响因子一统江湖的反叛者层出不穷，各方势力已先后提出十来种宣称可以取代影响因子的指标，其中至少三种指标背后都有国际科学出版巨头力挺，显得声势浩大。
       第一种是Altmetric，最初由几个网络草莽发起，现由麦克米伦（Macmillan）资助，数年之间迅速坐大，居然连Nature及其旗下子刊都已提供自2012年以来的Altmetric数据。他们主张，影响因子只考虑SCI期刊的引用，忽视了“社会影响”，所以Altmetric将引用统计范围大大扩展，包括了新闻、博客、论坛、推特、谷歌、Facebook，甚至新浪微博。
       第二种就是爱思唯尔的CiteScore，一种明目张胆向影响因子挑战的指标。2017年6月2日正式开始发布“年度期刊引用分数榜”——完全是加菲尔德JCR报告的翻版。所不同的是如下几点：一、JCR报告目前只涵盖8856种期刊，而CiteScore涵盖了22618种。二、影响因子计算的引用时间区间是两年，CiteScore改为三年。三、CiteScore将影响因子计算公式中的分母改为期刊所有文章的篇数。虽然CiteScore被一些媒体吹嘘成“影响因子的重量级对手”，其实它对计算公式分母所作的改动根本不是什么创新，而只是加菲尔德40多年前的唾余——他早期的影响因子计算公式分母就是如此。
       第三种是Nature Index（NI），这是Nature自己倾情推介的新指标。NI选定了全球68份权威期刊，统计全球大学和科研机构在该68份期刊上发表论文的篇数，一篇文章计为1分，有合作者则人均分享，计入各自所属单位。
       Nature认为该指标简捷易行，客观公正。但明眼人很快会追问：这68份期刊名单是怎么产生的？对不起，Nature只告诉大家，这是他们从全球2800位科学家的问卷中选出来的，甄选标准则无可奉告，不过这68份期刊中Nature和它的子刊就占了11份。还有这全球2800位科学家又是怎么来的？Nature告诉大家，是他们发放10万分问卷后收到的2800份有效答卷。从这个数据中我看到的是：全球97.2%科学家都没有搭理Nature企图自立标准的游戏请求，那NI还有多少代表性呢？

水性杨花背后的深沉算计
       当此烽火连天之际，有些在影响因子游戏中获利的期刊出来支持影响因子，自在情理之中。然而Nature杂志尽管多年来在影响因子游戏中大获其利，得以长踞影响因子前10名的神坛之上，成为“国际顶级科学期刊”，如今却悍然加入了反叛影响因子的阵营。
       在舆论上，它多次刊登文章，号召“反抗影响因子暴政”——回顾它当年多次刊登的加菲尔德鼓吹影响因子的文章，简直恍如隔世！在行动上，它不仅向别的反叛者投怀送抱，在自己杂志上提供文章的Altmetric指标，而且还乘乱推出自己的NI指标。
       2017年4月27日，也就是加菲尔德去世后两个月，Nature杂志签署了《旧金山宣言》（San Francisco Declaration on Research Assessment，DORA）。该宣言“建议科研资助机构、研究机构等有关各方，在资助、任命和晋升的考量中，停止使用基于期刊的指标，如期刊影响因子，评估要基于研究本身的价值而不是发表该研究的期刊。”Nature杂志现任主编坎贝尔（Sir P. Campbell）称：“我希望我们的行动能给这些管理者传递一个明确的信息。他们有必要改变规则，以更加精细和适当的标准来评估科学家，……在‘高影响力’的期刊发表论文就给奖金的做法应当停止了。”
       签署该宣言的还包括Nature杂志旗下的大批期刊，计有：
       所有冠名Nature的研究期刊；
       所有冠名Nature的综述期刊；
       所有Nature合作期刊（Nature Partner Journals）；
       《自然-通讯》（Nature Communications）；
       《科学报告》（Scientific Reports）；
       《科学数据》（Scientific Date）。
       如此赤裸裸的忘恩负义，以怨报德，在江湖上实属罕见。但Nature杂志的行动很可能是经过深思熟虑的。
Nature杂志是一家非常奇特的刊物，它一方面是“国际顶级科学期刊”，通常认为只有牛人可以在上面发文章；但另一方面，它又是依赖科学界芸芸众生的顶礼膜拜，才能够维持广泛关注和知名度的。
       而在影响因子的一统江湖中，科学界如何分层？大体上，少数上层人物，发高影响因子刊物很容易；广大中下层芸芸众生，则是“影响因子暴政”的受害者。屁股决定脑袋，面对影响因子的一统江湖，大体上必然是上层安享其利，下层闻乱则喜。
       所以Nature杂志现今的策略属于两头下注，是江湖枭雄常用的策略。它鼓吹“反抗影响因子暴政”，可以在感情上迎合芸芸众生；而只要影响因子还一统江湖，它就依旧可以高踞神坛。万一影响因子失势，那它既有可能靠NI指标分一杯羹，而且还有“首义”之功。打个比方，Nature杂志之鼓吹“反抗影响因子暴政”，有点像特朗普身为大房地产商却在竞选中为下层蓝领代言。