到马耳他的第一晚，当地朋友说，带我们到一户马耳他人家去做客。听说主人家是大厨，我这刚下飞机没多久的吃货咽了一下口水，赶紧梳洗收拾一番，满怀期待的跟着混饭去了。

主人家在某小城外的一个别墅里，周围宁静优雅，有不少巴洛克风格的老别墅。

进得门去，只见一明亮宽敞的大厨房， 主人们正在忙碌者。 同行的马耳他朋友介绍说，那个帅哥叫Alex Mattei, 是一家名叫“第五种滋味”（Fifth Flavour）餐饮公司的老板，而他的母亲Pippa Mattei，则是一位著名的美食书作者，今晚的家宴就由Pippa掌勺。

说话间，我随意往墙上瞟了一眼，这一眼可吓我一大跳： 墙上端挂一奖状，上面写着Pippa Mattei所著的《Pippa's Festa》（Pippa的节日）一书， 获得2010年Gourmand全球最佳美食书大奖。 Gourmand者，英文中的“饕餮者”之意， Gourmand World Cookbook Award 是全球最具影响力的美食著作奖项，原来今晚给我们做饭的可是一位真正的大腕儿啊， 不得了！

Pippa 说，除了这本获得世界级大奖的书，她还写了一本《25 years in a Maltese Kitchen》（马耳他厨房的二十五年），专门介绍马耳他烹饪，今晚我们将享用的，也全部是马耳他风格的特色美食。

此时厨房宽阔的操作台上，一些凉菜已经准备好，这是用百里香和杏仁混合的油烤的各种蔬菜， 后面是酿了鼓鼓的馅儿的大青椒。

锅里， 用茄汁和各种蔬菜烧的鱿鱼正咕咕冒着热气。

餐桌上，已经摆好浇着橄榄油撒了各种香料的生切大虾。

餐桌的中央，柠檬和黄玫瑰组合的装饰明艳而富有家常魅力。是啊，地中海菜肴中怎么能少得了柠檬那一份清香，对于柠檬，地中海的居民们都一份特殊的感情吧。

而我的视线却越过餐桌，被玻璃墙外生机勃勃的小院吸引，在那里，树上挂满累累的柠檬和柑橘，地上五颜六色
的鲜花竞相吐艳。

“Pippa， 你的花园太迷人了! 你不仅是个好大厨，还是个好园丁啊！” “那是我丈夫John的功劳，他是个好园丁！”

Pippa 还在灶台前忙碌着， Alex带着我们到花园里转了一圈，花园不大，植物品种却很多，搭配的精巧雅致、层次分明，各种明媚鲜艳相得益彰，简直令人嫉妒。除了花果，园子里还种了很多香草，Alex一样一样摘给我闻：薄荷、紫苏、罗勒、百里香、迷迭香、鼠尾草......都是地中海菜肴中常用的调料品，看来Pippa厨房里的香料都来自自家的园子啊！

开饭了，Pippa的丈夫John先生也出现了，一位神采奕奕、风趣幽默的小老头。

品尝完开胃的生切大虾之后，上来一道马耳他传统的叫做ALJOTTA的鱼汤，这汤看上去简简单单，但只喝一口那鲜美的滋味就迅速征服了我的味蕾。

“怎么样？ 好喝吧？ 这个汤是我点的！ 我让她今晚做这个！” John得意地说。

“你真是太幸福了，John! 每天想吃啥就点啥，然后就有这么个顶级大厨给你做！”

“是啊，我很幸福，因为我有Pippa。 自从她29岁嫁给我之后，我每天都过得很开心。”
“我嫁给你的时候哪里有29岁？” Pippa抗议了。

“是29岁啊， 我认识你的时候你不到29岁，可是我娶你的时候你29岁。”

“不对啊！ 我们认识的时候......”

两位可爱的老人满脸幸福地争论着， 真是羡煞旁人啊！

John的职业也是一家公司的老板，我问他如何能把花养得如此动人，尤其是在马耳他这样原本降雨稀少的地方，“学习啊！”John说，他非常热爱园艺，业余时间专门去上过园艺课程。

一盘又一盘诱人的美食端了上了，我努力克制着只往自己的盘里放一点点：这是冷菜，包括凉拌章鱼沙拉、蒜香味的胭蚕豆、烤蔬菜、酿青椒。



这是用胡椒、橄榄油、西红柿、罗勒等调味的新鲜绵羊奶酪。

热菜上来了，先是前面在锅里就引得我垂涎的鱿鱼， 然后是这种马耳他特色的PULPETTI TAL-LAHAM肉丸子，用牛肉丸加当地产的土豆和西红柿烧制。很好吃。

这是用包菜叶子包的奶酪， 做起来很费功夫的。

佐餐的是马耳他当地产的白葡萄酒，清爽而芬芳。

左一盘右一盘的已经应接不暇了，Pippa又端上自制的甜食---一种枣子馅儿的叫做MQARET的马耳他特色点心，还有手工冰激凌。本来已经吃撑了，决定只吃一小口尝尝味道，可是一旦吃了一口，唉，控制体重之类的事情还是明天再说吧........

餐后的利口酒（Liqueur), 用地中海特产的长角豆（Carob)配制的，加入冰块和柠檬后，酒香浓郁，甜度适中，很合适餐后享用。又喝了一种用橘子花水，加入蜂蜜，入口清香中有淡淡的苦味，回味却是甜的，很是清爽。

西餐的习惯，照例的餐后咖啡。我怕晚上喝咖啡失眠，便问能不能要杯薄荷茶？ Pippa 说：“没问题。 Alex，到花园里摘点薄荷叶子来！” 哇，这薄荷叶子绝对新鲜啊！

吃饱喝足了聊天， Pippa说她会用中文数数，一开口，却是广东话。原来她父亲是英国海军，年幼的时候她跟着父亲的舰队满世界转学，曾经在香港呆过一阵。Pippa拿出她的两本著作，无暇细读，只觉得印刷极为精致，里面的菜谱都配有非常诱人的图片，极具感染力。Alex则拿出基本英国出版的游记，他说那是他姐姐写的。原来，Pippa的女儿是个旅行作家，目前生活在伦敦。哇，一位神厨妻子，一位能把花园捯饬得如同迷你伊甸园的丈夫，一个英俊能干的儿子，还有一个作家女儿，生活还能更完美一点么！

 该告别了。这一顿家宴，给我留下深刻印象的不仅是美食，还有这一家人的友善、开放和对生活的热情。那满桌的佳肴、满园的鲜花、还有他们满脸灿烂的笑容，都让人由衷觉得生活是如此美好。 都说地中海的阳光让人更富激情， Pippa对于烹饪、John对于园艺，不正是抱有热烈而持久的激情，才能做得如此出神入化么！

对了，Pippa也教授私人烹饪课程。如果你没有时间亲赴马耳他听她授课，又想学几招地中海美食的制作的话，不妨去看她的博客： http://pippamattei.wordpress.com