《我在美国当妈妈》是一本教子的畅销书。英文名字是battle hymn of the tiger mother, 《虎妈战歌》。虎妈培养出两个很有能力的女儿，音乐上很有出息，在美国社会也让人注目。

   华人妈妈蔡美儿的教育方法，主要用的是中国式的方法，家长式的高压，望子成龙。但她的高压与现在中国父母的高压，出发点不同，她说，为了让孩子从小养成敢于挑战艰难的习惯，选择那些高难度的爱好，选择小提琴和钢琴。她认为这样能让孩子在不断进步和挑战过程中，增长自信。恩生于害。读了她写的书，我想至少大部分她的动机是如此。

   虎妈教子的动机，着眼于培养孩子的内在：自信、敢于挑战、恒心。美国社会教育孩子，现在流行自由教育，尊重孩子天性。这是对的，但是美国父母走得过了头了点。害生于恩。往往让孩子在挑战面前轻易放弃，以至于一生都是碌碌无为。孩子的天性要尊重，但是天性不只是放任兴趣，也有勇于挑战这样的内涵。中国文化强调智仁勇，这是全面的。

   中国父母也许会选择钢琴小提琴，但是目的不同，也许是为了高考加分，也许是为了可以在大众面前炫耀自己的孩子有出息。为什么中国孩子不快乐？因为这些目的，都是外在的。不是为了自身修养和能力的提升而学，而且压力那么大，难怪中国孩子很痛苦，长大了也不幸福。因为幸福是建立在充实的内在素质基础上。所以，虎妈的家长式教子方法，不是现在中国人的教子方法，而更有中国传统中的文化优点，注重内在提升而不是表面虚荣。

   虎妈的小女儿也比较痛苦，因为她除了喜欢小提琴，还喜欢网球。而虎妈一开始只让她学小提琴。后来虎妈接受了美国文化的尊重自由一面，“痛苦”地让孩子学网球，这时孩子反倒又想念起小提琴了。可见虎妈一开始的引导，还是有值得商榷之处。她高压孩子学小提琴，似乎过于高压了，也许多用一点循循善诱、多一点对孩子其他兴趣的尊重，也许效果更好。这也是尊重每个孩子个性因材施教。她对大女儿的高压，大女儿领了，但不表示小女儿就会领情。

   虎妈有其他很好的中国文化素质，传给女儿们。比如谦卑、反求诸己、孝敬长辈。她自己也做到很好的身教。让孩子的犹太祖母接到家里来，度过最后时光。在美国社会，老人是基本在养老院自生自灭的。