在日本或韩国，“禅”是一个让人景仰的字眼。日本人在中国唐宋时期，就吸收了禅文化，内化到了其民族内涵之中。如今的日本，其内在修养的东西，其社会的秩序和处处的精致，都是禅文化的外在表现。

   日本人不把禅当作宗教。这里的宗教，是西方意义上的信仰式的宗教。日本人是善于学习的。他们努力学习中国唐宋以来的文化精髓，赋予禅以智慧的面目。而“宗教”在汉语里的最初意义，是指获得觉悟的理论（教）和实践（宗），与信仰是毫不相干的。

   在美国夏威夷大学笔者所住的宿舍楼附近，有一座建于上个世纪60年代的日本庭院，绿树掩映，清泉淙淙。庭院的主体是一座修习茶道的木亭。每个周六的早上，有日本的茶道师在这里教授当地美国学生学习茶道。整个庭院的建筑资金赞助，都来自日本的企业。于此也可见到日本企业文化内涵的一斑。

夏威夷大学校园内的日本庭院

赞助建设日式庭院的日本企业名单。

   茶道的底蕴，就是禅文化。日本的花道、剑道，同样也是禅文化的表现。日本人就是这样，把禅作为一种指导生活的修养。

   在似乎是另一个文化体系的欧美，禅也是很受欢迎的东西。同样，禅在这里也不是被理解为宗教信仰，而是一种修习生活智慧的方法。美国有许许多多的禅修中心。在网上简单查询了一下，全美国的禅修中心，最起码有几百家。在笔者目前所在的小小的夏威夷，就有几十处。

   如今欧美的禅，主要是日本人带去的。日本禅文化学者铃木大拙上个世纪在西方弘扬禅学，使禅风靡西方，成为西方主流社会在信仰之外，寻找心灵家园的另一个路径。前几天看了一部美国电影，介绍一个美国禅师，让跟随的学习者们，在烹调食物的过程中体会禅的精神。“要象对待眼睛一样，对待每一点面粉，不要轻易浪费”，“只是专注地做好面包，不要太在乎别人会如何评价你的手艺”、“烹调食品的当下，也是在享受生活的美妙，是纯化自己心灵的机会”，这些话语，都透着禅的意境，显示出禅与生活其实可以水乳交融，而且可以让生活变得更加美妙和开阔。

   如今欧美的禅修中心，几乎都是日本人在主持，也有少数的韩国人。跟一些西方人说起禅，有些了解的，常常会给出自己的印象说，禅是日本的。

   这也难怪。在禅的故乡中国，禅连同中国传统文化，被几乎践踏到奄奄一息了。如今跟人谈起禅——即使那是上过大学所以应该有文化的人——多半要遇到异样的眼光的。多少时间以来，禅被看成是迷信和落后的东西，或者至少蒙上了脱离社会的怪怪的印象，或者看到有人竟然在学禅文化，于是总要找个机会悄悄问一下：你不是某某功的吧？你说晕不晕。