他不愿入社，但是，不愿入也得入。隔了几天，工作组来检查，叫他把牛娃子和土地先交到社里。王富海没有更好的办法，只好先把土地交给了社里。轮到交牛娃子，王富海说什么也舍不得了。那是他一手拉大的孩子，怎么说给人就得给人？社里说，这是社里给个人家代养，谁家的还记在谁家的头上。他不相信社里的话，可是，又没有更好的法子留住牛娃子，只得流着眼泪，看着牛娃子叫工作组赶走。

　　田产牛羊一收完，又收陈粮。社里说，从今往后，大家都成了公社的社员，上工在社里，吃饭在食堂，家里留下粮也没啥用场。王富海听了，心里很不愿意。他是饿怕了的人，如今分上了地，刚有了点余粮，却要拿出来跟人家“打伙混”（大家掺和在一起嬉闹玩耍），这样的做法，叫他觉得就跟剜他心上的肉一样疼。但是，他不得不交，他又怕被人家说成是搞资本主义，那同样是叫人瞧不起的事情。

　　“不交怕是说不过去的，就交一些，尽量少交点。这青旺旺的豆子，白花花的青稞，颗颗都是一家人的血汗换来的，交出去打了伙混，可就只怕连个话也讨不着了。最好的办法是少交点，总要糊弄过去才好。”

　　王富海蹲在炕上，就着青油灯，抽了半个晚上烟锅子，终于想到了一个办法：仓里留下四五斗东西往社里交，不留点，不能把人家打发出门去，人家也不相信他没有粮。但是，多数粮食得藏起来，就藏到炕洞里去，那里干燥，藏到那里捂不掉。

　　办法一想好，王富海就干起来，正好他家的小屋子里不睡人，他就和老婆连夜拆炕，把三石豆麦都藏到了炕洞里。他怕人家发现了，就把大炕上的毡席拆下来几张，铺到小房子炕上，苫住已经被拆坏的炕皮子。

　　做好活路，王富海放下心来。他有点可笑吃食堂的做法，心里想：“这不是明摆着胡谝椽的事情嘛！张王李赵，这是互不相干的人家，却硬要把人家拉到一起来，叫一个锅里搅勺子，能搅到一起吗？居家过日子，哪有这样的过法？公家的锅灶自己的嘴，谁肯让自己的肚子吃亏，就是一娘生的亲弟兄，也还你争我夺哩，又都是饿怕了的，个个像疯洞城（传说中地狱里圈恶鬼的地方）里跑出来的饿死鬼，那么几颗吊命食，能经得起几回折腾？到了那时，只怕连草根也没有几根嚼，还讲什么顿顿有肉，天天吃席哩。好日子怕是过不了几天了，那人吃人、狗吃狗、鹰雀老鸹嗑石头的灾祸看看就在眼前了。”

　　王富海这么想着，就是不敢说出来，说出来，那就是惹祸的事情，这一点他清楚得很。但是不管怎么说，他得把粮食藏起来，他知道，这是比命还重要的东西，万一到了饿死人的时候，他得拿它们给老婆娃娃活命。

　　王富海的算盘还是没有打成。村子里成立了收粮队，何旺是收粮队的队长。拆墙挖炕，钻窖进仓，不管藏得多好，最后还是叫他们搜了出来，谁也瞒不住搜粮队的眼睛。王富海藏在炕洞里的粮也叫他们搜出来了，一颗不剩地拉到了公家的仓库里。

　　那天，何旺带着搜粮队，在王富海家的炕洞里掏出粮食，王富海气得要发疯。一向怕惹是非的王富海，扑过去揪住何旺的衣领喝骂道：“何家的娃子，我日你的妈妈！老子不活了！你们这些催命鬼……”

　　何旺是个大力气，他不怕王富海动手，只见他抬手在王富海的肋窝里捣了一捶，那王富海便疼得抱住肚子，跌倒在地上乱滚起来。

　　老婆见男人被何旺打倒了，也不管死活，扑过去一把抱住何旺的腿，嘴里只说叫何旺把她打死算了。

　　何旺急了，喝骂搜粮队的小伙子，叫他们把这个婆姨弄走。搜粮队的小伙子们有的是力气，听见何旺叫骂，就过来了两三个，捉小鸡似的把她提拎到一边。

　　王富海在地上滚一阵，投上了气，他爬起来就要找家伙跟何旺拼命。搜粮队的小伙子们不管三七二十一，找一根绳子，三下两下就把他捆成了一个人肉疙瘩，连撕带拉地把他弄到了食堂里。

　　来到食堂里，工作队的领导没有说什么，只说要注意工作方法，不要把工作做得太被动，个别思想不先进的，要认真批评教育，不能动不动就动武抓人。

　　王富海的绳子是工作队的领导解开的，社里的领导二话没说，放他回了家。

　　王富海叫人家搜了粮，又挨了一顿打，气得直吐血，险些把命搭上。这件事过后，王富海就再也看不上何旺了。两家人同时结下了解也解不开的仇怨，平日里自然互相不再往来。

　　收完了粮，转过来又收油盐酱醋和小杂粮，猪羊鸡兔也不例外，不管大小，一律收起来交到社里去喂养，养大喂肥了，贴补食堂里的伙食。

　　各样的东西收起来，着实一个大阵势。粗略地一合计，共收了青豆子一百五十石，青稞一百二十石，豆面和青稞面二十石，菜籽十五石，清油两缸，酸菜十八缸，猪羊九十多头，鸡兔一百多只。这些东西，不长脚的，放到了蔡家老院子里；长脚的，放到饲养院里。饲养院是刘四佬家的庄子，刘四佬做了土匪，叫人家害掉了性命，这庄子就废弃掉了，因为破庄墙还在，社里把那破墙修补修补，又在院里修了个房子，搭上了草棚，这就成了饲养院。不长脚的好保管，长脚的却很难“伺候”，鸡兔三五天就吃光了，可猪羊却不能杀光吃绝。这东西不能叫断根，断了根就不能再有肉吃，得省着点，才能细水长流。

　　面对这些东西，社里没有更好的法子，只好选了两个饲养员喂养它们。这两个饲养员，一个是王老栓，五十岁上下，红黑的脸，他是刘顺子的舅舅，早些年给蔡家放过羊；一个是李幺爷，他是个四十上下的男人。李幺爷的家在阴洼里，打小给刘家放羊，庄田地里的活路一样也不会做，放的羊却是最好的。两个老实巴交的人，社里叫当饲养员，也算是“物尽其用”哩。

　　各样的吃喝收拾在一起，石泉城的食堂正经八百地动开了烟火。

　　五口大锅一字儿摆开，安在蔡家老院前院里新修的锅头上，像五个无底的深坑，两个小伙子负责给这五口锅挑水和烧火。水从石泉里挑回来，先倒在车院里的两个水窖里，随用随取，用多少得有多少，两个小伙子一天的时间多数用在挑水上。烧火的柴是山里砍来的木头，石泉城的松山上有的是木头，烧柴一点也不用愁，社里派了专人到山里去砍树当烧柴。那些被砍倒的树，都是能够当檩条的大树，长成这样大的树，至少得用一百年时间。社员们把砍下来的树成车成车地拉来，锯成二尺长的轱辘，用斧头劈成木头块子当烧柴。做饭的时候，两个小伙子把这些木头块子整块整块地塞到炉灶里，噼哩啪啦地一阵响，通红的火苗子便喷出来。火苗子喷到乌黑的锅底上，锅里的水便咕嘟咕嘟地响起来，那架势好不壮观。当然不像小家子，安一个驴球大的锅子，灶火门捶头大，弄些驴粪、牛粪一类的东西塞进去（只歪放些松塔拉松毛子），然后拉响风匣，成朝半日地啪嗒个不停，叫人敢当是做了多少饭，其实也就是七八口人的饭，哪里敢跟大食堂的阵势相比。

　　食堂里吃的第一顿饭是羊肉面旗子，时间是十月初六的晌午。

　　这一天，何旺亲自坐阵，指挥炊事班做好第一顿饭。大清早，他领着三个炊事员到羊圈里抓了两个羯羊杀掉，羊血接了一脸盆，浸成了血块子，和着山药炒了半锅，和炊事员们打了牙祭。又叫把羊下水燎毛倒粪洗干净，榨干了血水子放下来，打算给工作队的同志解馋。羊肉都被切成了肉丁子，何旺亲自分成五份子，盯眼看着下到了五个锅里。又叫女人们擀了三斗面的面旗子，也下到了锅里，赶到下班的时候，五锅饭就做好了。

　　个人家的小锅都放在食堂里，按着各家的人口把饭一一分开。一路子分过去，剩下了半锅饭，几个女人商量说：如果分给每一户，还分不到一勺子东西，一百多户人家分过去太费事，还不如就分给灶上的炊事员们，免得生出许多麻烦。

　　大家把这个想法给何旺一说，何旺一听，顿时气得骂起来：“亏你们能够想出来！也不想想，大家选你们出来当炊事员，图的是个啥？不光是因为你们饭做得好，更重要的是认为你们是公道人，能为他们主持公道，可你们倒好，先谋起自家的私来了！若这样，我们另选人！”

　　大家叫何旺一顿骂，个个红了脸，再不敢言传，赶紧把那剩饭舀到盆子里，一一分到各家的锅里，一边分一边在心里想：“何旺是个公道人，社员们跟着他吃不了亏的。”

　　这顿大锅饭，家家吃得高兴，人人吃得满意，一个庄子的人都说大锅饭真是好吃，要是顿顿都能吃得这般好，这辈子可就修了好路了，算是一步踏进天堂里来了！　　

　　吃大锅饭的日子就这么开始了。

　　冬日暖暖的阳光照着农家的小院，亮光光的，特别耀眼。　

　　冬天的日子短，山里人大多没事干，吃过饭，他们便三五人凑在一起，在暖暖的阳光下闲谝或者玩耍。说闲话的，多数是老人，找一个清净的地方，熬上一壶砖茶，让家里的小媳妇伺候着，天南地北论古说今地闲扯。也有找一处南墙弯弯闲扯的，或蹲或躺，全不顾泥土弄脏了衣裤。有说闲话的，有解开裤腰一边捉虱子一边听人家说闲话的，一派悠然自得的样子。年轻人爱玩的有两样活路，一路是下棋，一路挖牛。不好这两样的，却好赌博，打麻将、拔碗子，那是叫他们派命的东西，赢了的，眉飞色舞；输了的，却不肯罢休，砸锅卖铁，也要扳回他的老本。扳不回来就拆房子，卖老婆，撒死派命，闹得庄子里乱哄哄的。

　　赌博鬼们赌博是有窝子的，石泉城的赌窝在马才堂（马六子的爹）家，外面来的赌博贼们，多数找马才堂联系。这几天，他们又赌上了，因为川里的几个高手来了。马才堂设好赌场，就去找赌博贼们来玩。

　　石泉城里的赌博贼有八九个，金积财、张树怀、刘八是不能少的主儿。川里来的也有六七个，个个出言不逊，声言手里头宽余，要“会一会”山里的“庄家”，但是遇上有能耐的，即便血本无回，也无怨言。领头的王兴山甩给马才堂一百块钱，叫他宰猪杀羊，召集各路豪杰前来一赌上下，看一看谁输谁赢。山里的赌家听了十分胀气。马才堂、金积财、刘八、张树怀私下里对好了鬼，要杀一杀这帮“干麦茬”（山里人给川里人起的绰号）的威风。

　　“想法子用我们的色子！我有一副好色子（即骰子，方言叫色子，赌博用具），我试过多少回，说得上是百发百准。”马才堂说。

　　“想的倒美，人家又不是喝风的，随你怎样就怎样！”

　　金积财是个直人，他认为马才堂的话是光想自家，不想对方的话，有点儿自私。干啥事都要讲究个公道，就是赌博也不能例外。

　　刘八笑他是愚人，“赌博本身就是捣鬼，赌博没鬼不赢钱。先想法子迷住他们，能用我们的色子就用我们的，用我们的总比用别人的稳妥。万一不行，就谁家坐庄用谁家的，如果是他们坐庄，就在暗地里把我们的换上。”

　　刘八是个有心计的人，干啥事都留一手。平日里爱看闲书，知道的计策多，他把这一手叫做“偷梁换柱之计”，还说是上了书的招数，不怕“干麦茬”们不中他的计谋。金积财觉得这更不是人干的，刘八骂金积财说：“你仁义，人家可不善心！照你这样想，趁早不要上场，免得倒霉！”

　　“这法子好！大家都记住。”马才堂给同伙们演示他的色子的妙处，“我的这个色子只要顺着左边摇三下，再向右边摇两下，就一定是单。如果顺着左边摇两下，再向右边摇三下，就一定是双。”

　　马才堂从怀里掏出自己的那一套宝物来，给大家演示了一番，果然如他所说。大家都十分惊奇，叫他说出其中的奥秘。他不说，笑道：“这是绝招！怎么能轻易说出来？大家只管看它的红火，看它怎么杀干那‘干麦茬’们，叫他们一个个白肚子朝天，乖乖地把那圆的送给大爷们逍遥！”

　　赌博贼们听了马才堂的话，哄地一声笑了。这笑声发自内心，仿佛“干麦茬”们的钱儿已经进了自己的荷包。

　　赌博贼们对好鬼，太阳一落山就上了赌场。马才堂这伙“山里帮”（川里人给山里人起的绰号）因为事先有密谋，于是用了各种鬼话逗引“干麦茬”们上当，希望用马才堂的色子。没想“干麦茬”们倒很痛快，说用谁的都一样，关键是会玩儿不会玩儿。色子是死的，人是活的，看怎么价玩儿哩。

　　“干麦茬”们不反对用他们的色子，这使马才堂这伙赌博鬼们得了意，高兴得浑身的肉都搐动了起来。

　　“活该要当送财的主儿，不叫老子们发财，还叫谁发哩？”

　　马才堂把那色子往碗里一扔，合上宝盖，双手抱起那物件，往空中摇拨浪鼓一般一阵乱舞，最后往左转三圈，又往右转了两圈，喝一声：“着！”就把那桃木做的“碗子”往桌子上一扣，定住了场子。

　　“山里帮”们知道这一次一定是个“单”，但是为了迷住“干麦茬”们，却故意不往准里押，有些人押了“双”，有些人押了“单”。“干麦茬”们也不含糊，也是押“单”押“双”的。

　　捣鬼弄琵琶地日弄了半晚上，两下里互有胜负，总体上互相扯平。但是一过半夜，“干麦茬”们却乱了阵脚，慢慢地吃不住劲了，有的败下阵来。等到交过夜，有几个“干麦茬”已经被“山里帮”们捋干了，干晾在炕上。马才堂、金积财、刘八几个赢了钱，心里得意起来。