邕江是南宁的母亲河，全长133.8公里，上起江南区江西镇宋村的立江口，下止青秀区与横县交界的六景镇道庄村，千百年来，她一直滋润着沿江两岸的土地和居民。

徐霞客《粤西游记》记载，1637年农历8月，“二十二日　平明，由黄范北行五里，上乌洴滩。江流至滩分一支西出八尺。舟上滩，始转而西，渐复西南。”从伶俐水路逆流而上，遭遇雨天，经数日周折，终至乌洴滩，即八尺江入邕江汇合处，前方二十里即清秀山。今日，过青秀山，绕龟山江湾，顺着S形江流轨迹，我从陆路反方向寻访他当年水路经过的地方。

木棉花开，落英缤纷，抵达八尺江口。天公还算作美，不同于徐霞客天气，晴空云淡。江口三角地带树立一牌，上书“水深危险，禁止游泳，禁止垂钓”。由于两条江所含泥沙不同，汇流入口水色泾渭分明，八尺江河道狭窄河水浑浊，邕江江面宽阔碧绿，形成一道明显分界线。

一座座大桥飞架邕江南北，这里自从蒲庙大桥90年代通车后，渡口功能丧失，东兴码头和临江门古迹难寻，只在桥东北侧发现百年古榕和下水台阶断垣仍在，西南侧几位礁石昂扬屹立深水之中，有人用木板搭在上面石缝间形成平台，因为水位上升，会不会是徐霞客描绘河滩显露的部分？我不敢肯定。

邕江大大小小渡口尽失，八尺江作为支流，当年有名的孟连、九碗渡口也早已停船。我从江口下到八尺江侧，这厢芦苇荡茂密，木棉树下花丛边有一白衣青年垂钓，而对面那厢草坪有许多游客营地，往龟山方向远眺，龙岗片区如雨后春笋般高楼林立。

回到喻为彩虹的蒲庙大桥，我从莫村回退上洲，徒步约7公里。从下洲的仙葫铁路桥直到八尺江口，邕江漂亮转身，形成一道长形的月牙湾，太阳高高斜照，江水碧波荡漾。正对八尺江口这岸，礁石堆小山头渐多，以前水位不上升时候，船行此滩，面临弯多水急易触礁的凶险。

莫村是一个较大的村庄，民居周围一片农田，越过巴蕉林，零星几位农妇弯腰，在断流渡槽的农田辛苦劳作。江风乍起，吹落片片思绪，在绿道驿站，两个小孩放风筝。我想起二十年前邕江河堤土路挥汗跑步往事，那时江上挖沙船把沙用输送带至岸上，江边住着疍民水上人家（住家船）。

古时，邕江疍民是先后从广东珠江流域和梧州西江一带，溯水而上渐次移居于此。上个世纪20年代，邕江上曾设有60多处大大小小渡口，绝大多数的渡口是由疍民所经营。疍民们为了生计，不管刮风下雨总要在渡口上摆渡或水上运输，还常冒险在滔滔的江水中打鱼、捞螺、卖鱼花、搞运输，有的水急滩险江段翻船出事屡见不鲜，有的出事后连尸骸都找不到。尤其每逢汛期，疍民们无不提心吊胆，担心亲人在江上劳作出事。为求平安，疍民包括陆续移居陆上附近村民，常会在出船前，多到邕江边如豹子头“三界庙”、蒲庙“五圣宫”或新兴村“盘古庙”这类寺庙中焚香化纸，拜神祈祷一番。

夏日气息渐浓，天气开始变得炎热。我从防洪大堤走下河边木制围栏水泥栈道，江水清凉，有的下水出口挂有救生圈。我的脚步声阵阵，惊起窝藏草丛飞鸟，一瞬间消失在江对面寨上难以目及地方。防洪大堤高大坚固，在白色灯塔下方，几个大人对着三位江中深水处游泳的小孩使唤着什么，不过他们看似拖着救生浮球，应无大碍危险。

仙葫铁路桥上，一列邕宁线货车哐当驶过。过了铁路桥，沿着江滨走路的人渐多，我曾爬过的龟山如一只乌龟静卧于对岸，头朝东面邕江，尾部对着远处的青秀山。临近六点，夕阳仍不肯落山，发出淡淡的光芒，映在江面银色波光粼粼，似在浅吟轻唱一首岁月流逝之歌。

江边一棵点缀漫天红朵的木棉树下，两个穿着裙子的花季少女轮流倚栏拍照，对于一个发鬓渐白、鼻孔也长白毛的接近徐霞客那时游南宁年龄的人来说，羡慕她们花样年华。

我在此打道回府，次日路过不作停留，前往牛湾未竟的行程。黄昏，邕江在八尺江口起，反S形奔流而来，到了牛湾，抛下另一段完美弧形线。此时，厚重的黑云遮住西天光芒，江边钓杆多过人，密密麻麻。

旁边，邕江水利枢纽还在建设中，人工水泥运河把牛湾隔成一座文旅岛，听说牛湾大桥也将开建中，到时仙葫或五合到南岸，除了蒲庙大桥，又有了一条捷径选择。

邕江徒步过百公里，旅程渐近尾声，剩余不足20公里，因天色渐晚，只好待得空闲，把最后止于郁江的大律、大冲、道庄剩余地段徒步行完。