一、送穷之缘起
    汉民族有正月送穷之俗，宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰今日送穷子”。另一种说法是，穷神是姜子牙的妻子，人们为了防止春节期间穷鬼进家，门上挂红挂笺可以防她。
    二、送穷的日子
    到底是哪一天送穷呢，有多种说法。
    一种是初五送穷。古俗，初一至初五不能倒垃圾，否则就倒了“福气”。现在，由于日产垃圾量远远多于古代，很多地方仅限正月初一不倒垃圾了。五天不倒垃圾，毕竟影响卫生，所以到初五要倒出去，是为“送穷”。因此，送穷又称为送五穷、赶五穷、送穷土、送穷灰、送穷媳妇出门。
    另一种是初六送穷。《岁时杂记》记载："人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。
    除了初五初六，有些地方还会选其他日子送穷，如，广东有些地方初三送穷，唐朝时有些地方正月的最后一天送穷。

    从各地县志记录看，初五送穷者居多。如河北《张北县志》：“正月初五日，俗谓之破五。各家用纸制造妇人，自背纸袋，装屋内秽土扫置袋内，送门外燃炮炸之，俗谓送五穷。”安徽《寿阳县志》：“五日，晨起担水入瓮，谓之填穷。剪纸作五穷妇送之，谓之送穷。”山西《大同府志》：“五日，剪彩纸为人，小儿拥抱戏通衢，曰送穷；有攫而去者，曰得富。”

    春节时是辞旧迎新的节日，百姓们希望新的一年里送走贫困穷苦，迎接富足安康，这是一种美好的心愿。
    三、送穷的习俗
    送穷的习俗，各地也有不同，大致有以下几种：1.清除垃圾（有些地方倒垃圾时须倒着出门）；2.掏粪出淤；3.送穷媳妇（以彩纸剪成人形弃掷或让小孩玩耍交换）；4.扔烂衣服；5.吃炒豆子（北方）；6.扫五鬼（取炉灰剪5纸人焚香放炮而焚之）。
    四、关于送穷的文学描述
    （一）对联
    爆竹三声，嘣出一伙穷鬼。呸！贼狗日的，害的老子七死八活；
    焚香九炷，迎来五路财神。呀！好老人家，保佑小人六合四喜。

    （二）送穷文（韩愈）

    元和六年正月乙丑晦，主人使奴星结柳作车，缚草为船，载糗舆粮，牛系轭下，引帆上樯。三揖穷鬼而告之曰：“闻子行有日矣，鄙人不敢问所涂，窃具船与车，备载糗粻，日吉时良，利行四方，子饭一盂，子啜一觞，携朋挚俦，去故就新，驾尘风，与电争先，子无底滞之尤，我有资送之恩，子等有意于行乎？”
    屏息潜听，如闻音声，若啸若啼，砉敥嘎嘤，毛发尽竖，竦肩缩颈，疑有而无，久乃可明，若有言者曰：“吾与子居，四十年余，子在孩提，吾不子愚，子学子耕，求官与名，惟子是从，不变于初。门神户灵，我叱我呵，包羞诡随，志不在他。子迁南荒，热烁湿蒸，我非其乡，百鬼欺陵。太学四年，朝齑暮盐，唯我保汝，人皆汝嫌。自初及终，未始背汝，心无异谋，口绝行语，於何听闻，云我当去？是必夫子信谗，有间于予也。我鬼非人，安用车船，鼻齅臭香，糗粻可捐。单独一身，谁为朋俦，子苟备知，可数已不？子能尽言，可谓圣智，情状既露，敢不回避。”
    主人应之曰：“予以吾为真不知也耶！子之朋俦，非六非四，在十去五，满七除二，各有主张，私立名字，捩手覆羹，转喉触讳，凡所以使吾面目可憎、语言无味者，皆子之志也。——其名曰智穷：矫矫亢亢，恶园喜方，羞为奸欺，不忍伤害；其次名曰学穷：傲数与名，摘抉杳微，高挹群言，执神之机；又其次曰文穷：不专一能，怪怪奇奇，不可时施，祗以自嬉；又其次曰命穷：影与行殊，而丑心妍，利居众后，责在人先；又其次曰交穷：磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，寘我仇怨。凡此五鬼，为吾五患，饥我寒我，兴讹造讪，能使我迷，人莫能间，朝悔其行，暮已复然，蝇营狗苟，驱去复还。”
    言未毕，五鬼相与张眼吐舌，跳踉偃仆，抵掌顿脚，失笑相顾。徐谓主人曰：“子知我名，凡我所为，驱我令去，小黠大痴。人生一世，其久几何，吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同，惟乖於时，乃与天通。携持琬琰，易一羊皮，饫于肥甘，慕彼糠糜。天下知子，谁过于予。虽遭斥逐，不忍于疏，谓予不信，请质诗书。”
    主人于是垂头丧气，上手称谢，烧车与船，延之上座。

    （三）逐贫赋（杨雄）

    扬子遁居，离俗独处。左邻崇山，右接旷野，邻垣乞儿，终贫且窭。礼薄义弊，相与群聚，惆怅失志，呼贫与语：“汝在六极，投弃荒遐。好为庸卒，刑戮相加。匪惟幼稚，嬉戏土沙。居非近邻，接屋连家。恩轻毛羽，义薄轻罗。进不由德，退不受呵。久为滞客，其意谓何？人皆文绣，余褐不完；人皆稻粱，我独藜飧。贫无宝玩，何以接欢？宗室之燕，为乐不槃。徒行负笈，出处易衣。身服百役，手足胼胝。或耘或耔，沾体露肌。朋友道绝，进宫凌迟。厥咎安在？职汝为之！舍汝远窜，昆仑之颠；尔复我随，翰飞戾天。舍尔登山，岩穴隐藏；尔复我随，陟彼高冈。舍尔入海，泛彼柏舟；尔复我随，载沉载浮。我行尔动，我静尔休。岂无他人，从我何求？今汝去矣，勿复久留！”
    贫曰：“唯唯。主人见逐，多言益嗤。心有所怀，愿得尽辞。昔我乃祖，宣其明德，克佐帝尧，誓为典则。土阶茅茨，匪雕匪饰。爰及季世，纵其昏惑。饕餮之群，贪富苟得。鄙我先人，乃傲乃骄。瑶台琼榭，室屋崇高；流酒为池，积肉为崤。是用鹄逝，不践其朝。三省吾身，谓予无諐。处君之家，福禄如山。忘我大德，思我小怨。堪寒能暑，少而习焉；寒暑不忒，等寿神仙。桀跖不顾，贪类不干。人皆重蔽，予独露居；人皆怵惕，予独无虞！”言辞既磬，色厉目张，摄齐而兴，降阶下堂。“誓将去汝，适彼首阳。孤竹二子，与我连行。”
    余乃避席，辞谢不直：“请不贰过，闻义则服。长与汝居，终无厌极。”贫遂不去，与我游息。