先得搞清楚，人文这两字，就中文而言，早有其说，但却非人文主义的人文。人文主义中的人文，其实是西方的一个文化概念，而这个概念，若准确点讲，中文应译成人本主义才是。说这些，皆因杜先生的“精神人文主义”之说，儒家文化中，有人文一说，但却没有独立的“人文主义”，更与人本主义在理论上沒有共同之处，所以“精神人文主义”只是杜先生的新说而已。

杜先生谓精神人文主义有四个不可分割的侧面，一、个人的自我，身、心、灵、神，二、我和他者，三、人类和自然，四、人心和天道。基本上在儒家文化中都只是以伦理纲常体系中的人而言的人文表述，并非基于以人为本理念的阐述，所以，冠以精神的人文主义，也有其道理。用杜先生话说，叫做“中华民族要寻找一个新的文化认同”。