荷花的考古学说

“荷”被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。
在人类出现以前，大约十万年前，地球大部被海洋、湖泊及沼泽覆盖。
当时，气候温湿，高达数十米的蕨类植物遍布地球各个角落。
大部分种子植物无法生存，只有少数生命力极强的蕨类植物称霸的地球上。
其中，有一种今天人们称为“荷花”的水生植物，经受住了大自然的考验，
在中国的阿穆尔河（今黑龙江）、黄河、
长江流域及北半球的沼泽湖泊中顽强地生存下来。
大约过了一亿多年，原始人类开始出现。人类为了生存，采集野果充饥，
不久便发现这种“荷花”的野果和根节（即莲子与藕）
不仅可以食用，而且甘甜清香，味美可口。
渐渐地，“荷花”这一人类生存的粮食来源便深深地
印刻在人们的祖先——原始人类的心中，成为人类生存的象征。
 
一直到公元前五六千年的新石器时代，随着农耕文化的出现，
人类对荷花开始了进一步的了解。当时的人类为了生活上对水的需求，
一般都定居在河岸湖畔或有天然泉水的沼泽地带，
而这些地带恰是野生荷花主要的分布区域。
从出土文物看：在河南省郑州市北部大河村发掘的“仰韶文化”房基遗址，
发现室内台面上有炭化粮食和两粒莲子，经测定，距今有五千年的历史。
人类在不断的生产劳动中，对朝夕相处的荷花的生长习性、
生存环境等积累了丰富的感性认识，
为中国古老的荷花文化的产生发展奠定的良好的基础。

古植物学家徐仁教授，曾于20世纪70年代
在柴达木盆地发现荷叶化石，历史至少有1000万年。
1973年在浙江余姚县距今7000年前的“河姆渡文化”遗址出土的文物中，
发现有荷花的花粉化石；同年又在河南郑州市
距今5000多年前的“仰韶文化”遗址中发现两粒炭化莲子。
西周初期（公元前Ⅱ世纪），古人食用蔬菜约40余种，藕是其中之一。
《峪经》中有“腮有荷华”之句，
意指中国大地上凡有沼泽水域的地方，都生长着荷花。
中国是世界上栽培莲花最多的国家之一。

自公元前11世纪起，中国从漫长的奴隶制社会进入了封建制时代——西周。
荷花也在这时期里从湖畔沼泽的野生状态走进了人们的田间池塘。
《周书》载有“薮泽已竭，既莲掘藕。”可见，
当时的野生荷花已经开始作为食用蔬菜了。
到了春秋时期，人们将荷花各部分器官分别定了专名。
中国最早的字典，汉初时的《尔雅》就记有：
“荷，芙蕖，其茎茄，其叶，其本密，其画菡，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。”
对荷花的了解已有一定的概念。