钟庭耀事件把香港大学搞得支离破碎、一塌糊涂，最后郑耀宗校长辞职。这一切是事发之初没有谁可以想到的。郑校长不同意独立委员会的报告结论，不难明白；他要坚持复职，也不难理解。今天（九月六日）他不再坚持，是审时度势，以大局为重。

残棋马胜炮！然而，如果郑、黄二长的最后声明大约是真实的话——我认为有可能是真实的——这样收场就要用上三个叹号了。我相信特首办对郑耀宗说了一些话，相信郑对港大高层及黄绍伦说了一些话，相信黄对钟庭耀说了一些话——都是对钟的民调工作有不满之意的。我也相信钟的「事实」（不是揣测那方面的）供词是可靠的。但这些加起来不一定与郑、黄的最后声明有冲突。

我相信钟受到某种干预，但不相信他被干预了「学术自由」。在香港这个地方，要干预大学的学术自由，就是毛泽东复生也不容易做到。另一类干预学术，是有的。例如，近几年来，因为政府所设的局限条件不断改变，教师们要斗多文章、斗学报的名头，是一种干预的怪效果。这导致有「香港大学胜耶鲁大学」之说。最近又听到（可能听错了）「港大胜加大」！

有一点我是可以肯定的。那就是如果特首办没有参与钟庭耀事件，整件事不会发生。就是郑、黄二长亲自把钟逐出校园，说明不准他作民调工作，没有谁会说半句话。政治的可怕，于此可见。

因为特首办的参与而引起的「大事」，其中有两个重要的混淆，以致事情弄得不可收拾。第一个混淆是特首办说不喜欢的可能不是钟的民调工作，而是钟的阐释及建议。钟过于热衷于社会的改进，认为自己有影响力。这是年青人的热情，只有岁月的消磨才可以说服他。我认为特首办不会那样蠢，表示不满民调的本身。民调工作任何机构都可以做，要节省费用可用计算机自动地天天做，做个不停。无法禁止的工作，特首办管之作甚？特首办不高兴的应该是钟的言论，尤其是他那些以「数字」为凭而说的。很不幸，这二者有了混淆，传来传去，到后来你说有干预，我说没有，但没有说清楚有的是什么、没有的又是什么？

第二个更为重要的混淆，是关于什么才算是学术。校方高层似乎老早就意识到民调工作不是正规的学术，因而对钟的资助转由校外的市场负担。黄绍伦是个有分量的学者，他从学术的问题入手处理，是对的，但他选在民调方法的路来处理，却是错了。且让我在这里解释一下吧。

在《我看钟庭耀事件》一文内，我指出钟的民调工作不是学术，美国的名大学从来不干。但有好些以问答方式的调查，甚至可以称为是民调的，却是学术研究的一部分。问题是中文「调查」这一词，其含义过于广泛，引起混淆。我可以用两个准则来说明钟庭耀的民调工作不是学术。

第一个准则，从英语的角度看，「调查」可称为Poll、Survey，或Investigation——这三者有着微妙而重要的分别。钟庭耀所做的是Poll，而Poll有投票的含意；黄绍伦以「选美」来作比喻，是对的。在学术研究上，Poll的办法很少用，因为其所得的数字结果，是序数（Ordinal number），在考证上通常有很大的困难。这不是说Poll在学术上不能用，而是很少用。

第二个远为重要的准则，是任何有学术性的调查，调查之前必先有一个假说，或起码有一个模式的大概，使调查的结果可以推翻或证实些什么。政治上的民意调查，一般来说，是没有意图推翻什么假说的。这是说，以非学术为理由来停止钟庭耀的某些调查工作，顺理成章，没有什么要左闪右避的。

就算是停止正规的学术，也不一定是干预学术自由。美国某大学一个学院，见一个学系搞得不成气候，就将该系取消，解雇所有职员。干预学术自由是指干预一个研究的结论，或指香港政府规定中学老师所用的课本，又或指香港考试局约束试卷的形式。至于这些干预是否害中也有利，是见仁见智的事了。

无论怎样说，我认为郑、黄二长——尤其是郑校长——是应该辞职的。这不是因为他们干预了什么学术，而是把事件处理得一塌糊涂。我不是说我可以处理得较好：他们要处理的是政治上的问题而不是学术上的问题。在这方面我的本领是零分。

干预民调，若真的是发生了，是干预政治而不是干预学术。一开始舆论就排山倒海，是政治的铁证。这样的来势不容招架。我说郑、黄二长最后的声明可能是真话，但在过程中的失忆、改口、语无伦次等，显得不尽不实。他们不一定是刻意说谎话，但因为有了上文所说的两种混淆，有理无理说不清，他们可能不知道要怎样说才对。

在聆讯中，黄绍伦对学术的陈述，大有改进。这发展使我觉得有可能化险为夷。想不到，在黄作证供后，程介明副校长突然补加新「料」，带出麦列菲菲教授，使跟着作供的郑校长阵脚大乱。我不怀疑程介明与麦列菲菲所说的是真话，但他（她）们所说的可不是干预民调的证据。

我认为香港的大学若要避免类似的事情再发生，万无一失的办法只有一个。那就是大学要与校外的所有政治分离。然而，在今天，差不多所有的大学校长都拥有多个外间的政治名衔。这是多么可怕的事。

一九六九年，在芝加哥大学，我认识一位在拿加大Ontario省某名大学任职的教授朋友。这位朋友后来参选该省的议员。他的大学校长支持他，亲自替他宣传、打气。朋友当选后，校长对他说，从你任职议员的那一天起，大学会停发你的薪酬。这是尊重学术了。