经济学与其它科学一样，久不久就有一些怪诞不经之论，在逻辑上错得离谱，且没有事实证明，但在行内总有一些人认为是惊天伟论，把它奉若神明，不敢对之「冒犯」。

在这些谬论当中，有一个名为「格拉森定律」（Gresham's Law）。《信报》的林行止曾多次在他重要的《政经短评》里把这定律抬举。几个月前，我翻阅《信报》，见该《短评》的大字标题是：《格拉森定律是投资的最高原则》，使我为之愕然！该文开门见山地写道：「我们在这里曾多次谈及的『劣币驱逐良币』，是少数经得起历史考验的经济定律。」

我想，假若格拉森的谬论是少数经得起考验的经济定律，那么经济学就真是不堪一学了。

故老相传，格拉森定律是指在英国十六世纪中期，流通的金币有新有旧，新的完整，是「良币」，旧的给人轻轻地把小量的金磨掉，成为「劣币」。在市场上，使用货币者都抢着使用劣金币，将完整无缺的良币收藏起来。因此，「劣币」就把「良币」逐出市场了。

在逻辑上，这个定律似是而非，错得离谱！试想，在有优、劣金币的情况下，购物而要付出金币的当然要使用劣币。问题是，卖物而收币的人可不是傻瓜，怎会不见劣（金）币而敬而远之？卖物者是愿意收劣币的，但物品的价格必定要提高，藉以补偿劣币的所值；另一方面，以良币购物的，价格会较相宜。这好比大陆现今通用的人民币与外券，前者「劣」，后者「良」；在当地购物，只有傻瓜才不会按货币的优、劣而讨价还价。当然，一些胡涂的外来游客，不知其中大有玄机，以外券当人民币使用，将格拉森定律倒转过来，试图以「良币」把「劣币」逐出市场，使识者为之不值矣！

大约六年前，曾获诺贝尔奖的英国经济学家希克斯（J.R.Hicks）到港大来演讲，谈到英国的经济历史，也就提及格拉森定律。他讲话后，我对他说，这定律是谬论；也将我的理由略说了。他回答道：「你对这定律的质疑我同样地想过。我认为这定律假若是对的话，那么当年的英国人一定是很蠢的了。」我纵声大笑，说：「最蠢的应该是格拉森呀！市场上的人再蠢也知道金币有优、劣之分。格拉森怎可以假设购物者知道，而售物者却懵然不知呢？」希前辈摇头轻叹，说：「这定律只是传言，从来没有谁拿出可靠的证据来。」

「劣」把「良」逐出市场的例子不是没有，但不是格拉森那样的想法。名画家林风眠逝世后，他的遗作在拍卖行所见的，多是较差之作，其精品数十无一。这显然是因为任何画家的精品都不多，收藏的人以为精品的比对价格会上升，而较差的多的是，就把精品收藏起来了。

另一方面，情形相反，「良」把「劣」逐出市场的例子也有。广州解放前的一两年，当地市场只用港币（良币）；什么银圆券，金圆券（劣币）供过于求，无人问津也。这是因为扎起来就一大捆的「劣」币携带不便，币值不保，用者有意，收者无心。这是中国的悲剧。

即使今天，在深圳的一些高级食肆中也是只收港币（良币）而不收人民币（劣币）的。而良、劣照收的食肆，大都在墙上告示牌中写明港币与人民币的黑市汇率。黑市不黑，是我们伟大祖国的伟大之处！

莫名其妙的谬论，被行内人视如至宝，经济学是屡见不鲜的。倘若格拉森地下有知，不用沾沾自喜，也不用耿耿于怀。二十世纪五十年代的经济发展理论，其逻辑比不上格氏定律，但信者甚众。六十年代大行其道的「界外效果」（Externalities）分析，一塌糊涂，但却有口皆碑。要不是我在一九七○年手起刀落，这个胡涂概念，在今天还继续大行其道。二百多年来的传统的佃农理论，都把地主们当作傻瓜，农民大可欺而骗之。马克思的学说，高深莫测的术语多，内容乏善足陈，而信之者把刀、枪拿起来了。马克思可没说过，资本家是要被杀头的。

每个人，连我自己在内，都曾经在愚蠢的思想上中过计。这样的中计无伤大雅。但在科学上说，众所认同的观点不仅不一定对，而且往往错得离谱。因此，从学问那方面看，任何理论只可以被「考虑」，而不可以被奉若神明的。至于以误信而拿起刀枪的人来说，就实在过分热衷于社会的改革了。也许，他们不是为了社会，而是为了自己的利益吧。但这是本文的题外话了。