故老相传，中国盛产印章良石的地区有三：寿山、昌化、青田。寿山在福建，后二者在浙江。几年前蒙古巴林的石材崭露头角，其质量绝不亚于以上的三大名区，而巴林所产的鸡血上品，大可与昌化的相提并论。目前，巴林的石材被行家们认为「次货」，是因为识者不多而已。若干年后，巴林的名字会与寿山、昌化、青田并列的。

寿山石品种繁多，多采多姿，其中以田黄为首，没有谁有异议。昌化以鸡血石知名，劣石甚多，但昌化的鸡血极品，可与田黄极品分庭抗礼，也是毋庸置疑的。昌化除鸡血外，其它的石材则不值一提。

寿山的田黄与昌化的鸡血我曾于此谈过了。今天我要说说的是青田石。纯以刻章下刀这角度看，青田石可能是中国之冠。然而，青田的石没有寿山的那样有「性格」，品种多但大都杂乱无章，平凡的雕刻石材产量很多，所以价格较低，为收藏者所不取。像谢宏中那样对青田石情有独锺而大量收藏的人，少之又少。

在市场上最常见的青田佳品，是封门青。以刻章而论，封门青的确是上品。很多时，这种石与较为坚硬及色泽较深的石连在一起，成为「巧色」，被青田的技工刻成各种摆设品，倒也大有奇趣。但封门青本身的色泽浅青平淡，不能引人入胜，加上产量不少，因而在名石中其价就比不上寿山的了。

所有的书都说，青田石的极品是灯光冻，但似乎没有谁可以肯定灯光冻应该是怎样的。市场上久不久有一、两小块出现，晶莹可爱，谁看了都可能不会否认那是灯光冻，但也没有谁可以肯定它一定是。有一些自称是青田石的专家（天晓得是不是），坚持灯光冻早已失传。

据书上所载，少为人所知的是，青田石之中另一种与灯光冻并驾齐驱的石，为黄金耀。一说此石也早已失传，另一说：还可以找到。不久前，一位在青田的朋友对我说：「文革前一位采石的友人采到一些黄金耀的石材，藏在家里。我一直忘记了此事，不久前才想起来，石材现在还未加工，你要不要买？」我回答说：「加工后给我看看再说吧。」

后来加了工，共得石章六方。我一看，果然是石中极品。当然，我不知道那是否数十年前收藏家所说的黄金耀——失传已久的石有谁可以鉴定——但不管是或否，这六方石章的确是难得一见的。石色浅金带红，温而润，光泽夺目，软而坚，晶莹通透。可以说，石中应有的「美德」俱备，只有上佳的田黄、鸡血可与媲美。

我想，这样上佳的青田石，怎会只有几方？为什么青田的人不多加开采，而将他们的劳力集中于发掘平凡得多的封门青？我把这疑问向青田的朋友提出来，所得的回答是：黄金耀像灯光冻一样，再也找不到。这怎么可能呢？灯光冻是零碎独石，方件的确甚少，说已绝迹不难相信。但我见到的六块黄金耀，是方件，分明是从石矿那里采得，怎可以少得在今天没有几个人知道？

是的，青田的石材似乎永远有如下的不幸。以石质而论，青田不亚于寿山，但前者的产量较多，都比较平凡；超凡的青田石则产量甚少。本来，物以稀为贵，不过，产量少得其名也少人知道，难以成行成市就不成为众所认同之物，其声望就袛能在书本的记载中「传闻」。灯光冻如是，黄金耀也如是。

另一种上佳而又难得的青田石，名叫美人红。淡淡的浅红，碧嫩如少女，诚美人之红也。美人红甚为难得。我求此石已久，只得三方。于是，对青田采石的朋友说：「给我多找一些美人红吧。」他答应了。

过了一年多，他一方也找不到。后来他和朋友在美人红的产地开采，得到的是另一种美人红：红色较深，石质远为通透，显然是老去了的美人红，但也很可爱。青田的朋友说：「我们从来没有见过这样的美人红，你可否给它起一个名字？」我说：「称它为『美人迟暮』吧。」

最近在朋友家遇到了倪匡，知道他对石头有「殊」好，就回到自己家里取出一块新发现的美人红给他看，告诉了他找「美人」的故事。他说：「『美人迟暮』这个名称有问题，应该叫作『风华正茂』！」倪老兄是爱「美」专家。他可能认为，真正的美人，是永远不会迟暮的！