中国盛产奇石，而在品种繁多的名石中，最珍贵的有两种：福建寿山的田黄与浙江昌化的鸡血。这两石独秀，多年以来，没有谁有异议的。故老相传，青田的灯光冻可与田黄、鸡血鼎足而三。但灯光冻产量极少，或早已绝迹，于是众说纷纭，似乎没有谁知道灯光冻的真面目是怎样的。我收藏的三块「灯光冻」，晶莹可爱，但想来不会是前人所说的灯光冻。

本来，物以罕为贵，不过，无论某种物品如何可爱，产量过少而缺乏「成行成市」的机会，知者寥寥无几，就不能不在榜上名落孙山，被人遗忘了。田黄与鸡血称雄于奇石之林，自有其因也。我曾在这里写过《论石帝》；石帝者，田黄也。但田黄之所以为「帝」，乾隆皇帝的个人品味对之大有影响力。然而，撇开乾隆的欣赏不说，纯从石质的角度看，昌化的鸡血极品，与田黄极品相比，实在难分高下。世人多以此二石相提并论，诚识石者之功也。

鸡血与田黄有几点有趣的分别。第一，田黄往往真假难分，就是专家，有时也弄不清楚。我遇过几位有超过五十年经验的田黄专家，在鉴辨上他们也自认为往往有所不逮。鸡血呢？虽然近年来蒙古巴林所产的鸡血有时也可以乱真，但一般说，要学到鉴辨鸡血石，一年的功夫就可以毕业。我从来不敢自认是田黄专家，但对鸡血却可一目了然。

第二，昌化的鸡血，劣石甚多，其中大部分坚硬如铁，刀刻不入，其价值乏善可陈，比不上一般寿山的「品种」石。于是，不懂鸡血石的人，很容易在市场上中计。他们以为凡有红如鸡血之色的就价值不菲，以数万港元购入不值数百元的昌化鸡血。石倒是真的，但因为刀刻不入，石面没有光彩，不值钱也。

第三，昌化的鸡血极品，明艳不可方物！但一般收藏者似乎不知道，看鸡血石的质量优劣，「血」的多少尚属其次。昌化的鸡血有软、硬之分，而这软、硬的层次甚多。鸡血石愈软愈妙，愈软愈值钱，而软度比「血」的多少更为重要！奇怪的是，昌化鸡血的软、硬层次，识者可以不用下刀而一目了然：直觉认为是硬，就真的是硬；认为是软，就真的是软。极软的昌化鸡血，使人有难以形容的温润感；这倒与最佳的田黄石如出一辙。但因为极软而温润的昌化鸡血万中无一，通常难以见到，以致一般的爱石专家认为只有田黄才有温润感。这些「专家」可说是少见多怪了。我收藏昌化鸡血，定其优劣时，首先，不着重于血色的多寡，而是以软度为主。当然，同样的软度，血色愈多、愈鲜，杂质愈少，就愈值钱。

第四，鸡血石的血，在强光之下是会「跑」掉的。此种石之所以有血色，是因为石中有铁质，在地下年深月久，慢慢地氧化而变红。在地面上的强光之下，氧化转速，可以在数月之间变为黑色。粗硬的鸡血石，粗如沙结，孔隙较大，容易氧化，所以血色易变（血跑得快）。软度高的鸡血石，结构精密，所以在光中还可以历久不变。那是说，软度高既可决定石之温润、石面之光彩、色泽之鲜艳，也可协助血色的长久不变。

昌化的鸡血极品，价值应该在田黄极品之上。不幸的是，软而温润如田黄之昌化鸡血，市场上绝无仅有，即使好此道者一生也难得一见。少为识者所知，其市价就不能像田黄极品那样比较容易决定了。

近几年来，蒙古巴林所产的鸡血石，其上品比昌化的中等货色有过之而无不及。可能由于产量较多，巴林的鸡血石价钱远不及昌化。然而，巴林的上品得来不容易。我不明白，为什么在香港及台湾的市场上，巴林的鸡血上品那么少，而极品更是罕见。巴林的上等鸡血，在中国大陆是不难找到的。

以投资而论，我认为在中国的众多奇石中，巴林的鸡血上品，是最有前途的选择。这是因为从衡量石章质量的多个角度看，巴林的鸡血上品都可以轻而易举地及格。另一方面，虽然这些上品的产量不多，但若机缘巧合，在中国大陆还可以用数千港元之价买到一大方块的。