不久前新春期间，我有机会到台湾一行，上次一别大概五年了。蒋经国先生谢世后不久我去过一趟，是关于什么中国会议的。其后郭婉容女士邀请，又是要谈关于中国情况的，我再去一次。逝水流年，时间真的是过得那么快。这回访台，纯是度假性质，顺便到台北及高雄的大博物馆去看看那里的书法展览。

时为丙子新春大吉，中、台两岸以武论友，而台湾快要举行他们所说的「中华民族」历史上第一次的民选总统，所以朋友之间在「恭喜发财」之后都在谈一些闷得怕人的政治问题。电视台转来转去都是李登辉在亮相，说来说去都是些仁义道德之类而没有实质内容的话。在书店中，盛赞副总统候选人连战的书籍触目皆是。在宣传上，李、连这对搭档声势如斯——公共汽车身上涂着的、街上数以千计的小旗上写着的，都是他俩的名字——看来应该胜出吧。

李、连胜出似成定局，然而是否民心所向却成问题。记得蒋经国先生谢世后一两年，台湾的朋友大都以李登辉继「任」为深庆得人。如今，这些朋友一致地对李氏摇头，没有一个支持的。也是当年，这些朋友对蒋家长子盖棺论定，在肯定蒋氏功绩的同时，却批评他的独裁本质。今天，这些朋友一提到蒋经国，无不大叫好、好、好，好得不得了。看来台湾的朋友对「民主」的观点有很大的转变。

匆匆数载，台湾的朋友对蒋经国评得什么都好的一个主要原因是由于：今仍健在的蒋夫人虽然不算是一贫如洗，但生活廉洁，怎样也算不上是富有之家。这是说，在位多年而本可以藉权大贪特贪的蒋经国，却原来真的是一名清官。蒋氏的办事能力超凡，没有谁不同意，但有权贪而不贪，就真的是超凡了。

相比之下，李登辉的办事能力不仅不能与蒋经国相提并论，而且在「贪」的问题上，台湾的朋友举出很多大可质疑的例子。他们又指出，除了总统竞选不能明目张胆买卖选票外，其它的「民主」选举，选票的买卖却成行成市。（据说台湾立法局的某一选票以天文数字成交。）这可见近几年来，台湾的贪污变本加厉，可与大陆一较高下也。

这次台湾之行，使我在理论上得到一个新的启发。那就是：民主贪污比独裁贪污坏得多。民主贪污可说是奉「民意」，或者奉「天命」而行，从上而下，清一色地贪，你贪你的，我贪我的，大家心照不宣可以持久不变。印度所行的就是「民主贪污制」。而独裁贪污制呢，只要高高在上的不贪，中、下级的官员就只能贪得提心吊胆，只要上头权力所及，管得着，就随时有杀身之祸。所以独裁贪污，只要上头不贪，其势就不能持久，不会有固定性。

虽然我不同意江泽民、李鹏、朱镕基等高高在上的中国领导人的经济政策，但我们却没有听过他们有什么有口皆「悲」的贪污行径。

好些年来，我推断中国可能走上印度之路——那贪污有了特权界定的制度。近两年多来，中国的改革失却了方向，印度之路应该是走定了的。但今天，我还是看不到中国有印度之路的明显象。究其原因，在廉洁上，尽管我们不能说江、李、朱等人能与蒋经国相比，但起码他们不是大贪之辈。看来在贪污的问题上，中国还有希望。

在台北故宫博物馆看了那里的书法特展，大失所望。该馆珍藏的多件绝世之作——怀素的《自叙帖》、米芾的《蜀素帖》、苏东坡的《寒食帖》、颜真卿的《祭侄稿》、黄山谷的《松风阁》、孙过庭的《书谱》等真迹——都因收藏起来而缘悭一面了。

到了高雄，去该市庞大的美术馆看他们的大型书法展览，更是不成气候。所有书法真迹都是曾长居台湾的书法家之作品，绝大部分是三流货色。即使较为可观的于右任与台静农之作，从中国书法史上的角度来品评，二流也说不上。

台湾之行的意外收获，是高雄胜台北：前者比较清洁，酒店一流；日本投资的百货商场比香港的有过之而无不及。可能是好大喜功，高雄竟然有快要完工且高而雄的八十五层高的大厦——亚洲之冠，世界第四高。适逢隔岸福建有军事演习，台湾地产一蹶不振，这个亚洲冠军，亏本「斗多」也应该是榜上有名的。