放弃垄断 搞港口与展销

香港是中国沿岸最佳的港口。中国是一个庞大的制造国，加入世贸组织后，货物的进出口增加得非常快。在这个令人鼓舞的发展中，香港分享的利益竟然近于零！是怎样的一回事呢？南中国是今天世界上的一个重要产出中心，沿海的货运码头去年的增长率大都在百分之五十以上，但作为最佳港口的香港，这货运增长率只有百分之一。

这不幸发展有一个重要原因：香港的货运费用比国内的贵。几年前听说香港的费用高出国内的大约百分之十；今天却高出三分之一。困难所在，是香港的货运码头经过招标竞投，码头的或多或少的控制权在政府的手上。那是说，香港政府是货运服务供应的幕后垄断者。香港还有不少沿岸之地可作货运的，大量放出来会增加竞争而使货运费用下降。至于那些以为可以垄断而竞投过高的受损者，政府总可以想出一些补救的办法。

问题是这样的。以控制服务供应的招标办法，促成垄断或寡头竞争之价，政府的招标收入是会增加的。但这只是增加直接的库房收入，忘记了可能远为庞大的间接政府收益。尽量开放货运码头的数量，使运费大幅下降，有关的生意会跟着增加，而后者会间接地给政府带来税收。

不久前我在落马洲邻近的三号干线见到货柜车排队，车龙长达十英里，等候的时间起码半天！据说这是常见的现象。我为此托朋友查询究竟，因为认为转口货根本不需要过关检查。过了两天回应说贸易发展局的朋友也不清楚是什么促成长龙现象。可能是很小的枝节促成很大的时间费用增加，政府要从速正面处理。

损害更大的政府垄断，是展销场所的供应。目前香港主要的展销地方，是贸易发展局的展销中心：地方大、高档，但租金奇高而又不能持久地租用。我深信，让私人地产商搞比较低档的场地，可以长久租用，每月每呎租金只是十元八块，国内的厂商或销售商有兴趣的一定数以千计。私营的展销场所可以很多，会把产品分类、分省，甚至分市来处理。这样一来，整个香港就成为中国的外商购物中心了。

可不是吗？考虑通讯费用、基建、港口、地点等，中国今天没有一个城市能有香港那样作展销的优越性。例如在上海挂个长途电话到美国比香港贵十多倍。国内要到香港来搞展销的不计其数，但大部分的厂商是小资本，也不是什么世界名牌。他们的兴趣是廉租长期展销。他们也喜欢带自己的、懂产品而又工资低廉的员工来工作。都让他们进来吧。数以万计的国内商人到香港做生意，商场与住宅楼宇的需求会大幅上升。

还有一项重要的。那就是香港的法律执行，对商业合约的保障比国内的远为可靠——起码目前如是。这样，内商与外商的买卖成交，以香港为中心可以说是购买我们的法律服务。

新来开业的人，还没有交足够的税，香港政府要收定居的一项人头税，作为保安及公共设施的费用。正确的经济分析说，只要政府能抽取一个适当的人头税，用以弥补公共服务的费用，廉价劳力的引进会使一个经济的租值增加。当然，这些外来的在孩子教育与医疗等事项上都要自付费用，一段长时期如是，而综援金更是不发的了。

香港政府除了在幕后控制展销的垄断权外，土地政策也与展销的发展背道而驰。例如，香港仔今天的工业楼宇，空空如也，其楼价只有建筑费的一半。为什么不改作住宅用途呢？又例如，深水埗及油麻地一带的旧住宅楼宇，残破不堪，为什么不用eminent domain或类同的法例协助地产商收购，改建展销场所？又再例如，到香港采购的商人一般非大富，为什么不容许多建三星酒店？

还是那个老问题：政府以出售垄断权及出售土地而获取直接库房收益，与经济整体的收益有冲突。但经济的整体收益若有长进，政府的库房收益迟早会增加。这后者是间接的，要戴上远视眼镜才看得到。经济政策要从长远的整体角度看。

结论是简单的。香港有联系汇率，工业北移，服务工资过高，在竞争上失去了昔日的优势，是以为难。我问：香港有最佳的港口，地理位置一流，学术、医疗人材鼎盛，通讯、基建、法治皆属甲级，如果没有政府干预市场，在上述不幸的情况下，香港会向哪方面发展呢？综观香港的各种市价——那反映需求的相对价格——有如下的结论。教育市场可以大搞，但必须私营从事；医疗市场可为，但也要以私营从事，虽然有大成的机会不及教育；货运码头大量增加，运费下降，可使香港的港口再耀武扬威；大量增加展销场地，多办廉价酒店，国内厂商与国外买办皆客似云来。这些是自由市场必会促成的行业，不是搞数码港或中药港那种先知先觉的水晶球建议，而是看着市场的相对价格而下的定论。

与市场扯不上关系的福利经济可免则免。综援金要大幅削减，而强积金这个不合时宜的制度应该取缔。

（之五，未完待续）