一个为某题材写过文章的人，对该题材是会格外关注的。我不例外。不久前在这里发表过三篇关于神州缺电的文章，跟着对缺电留上了心。一位朋友提供一些简单、可靠而又重要的数字，照出一条明路。

神州缺电比我先前想象的严重。今天我认为，不久前一位同学提供的短缺百分之六强是低估了。最近昆山的工厂准许用电开工减至一星期四天。好生意的工厂，惯例是每星期开工七天，每天轮值二十四个小时。昔日香港如是，美国也如是。一间每星期开工六天，每天十六个小时的工厂，在限制开工四天后，每天轮值二十四个小时，工作时间相等，消耗的电量一样，但工作效率会下降，而工人的时间安排会增加困难。但另一方面，减少工作天会逼使工厂开夜更，而夜更的电力整体需求下降，这有帮助。

更重要的是中国的电力需求增长得快。新建的商业楼宇，还未入伙的，数之不尽，而举国所有工业建筑物的租值有明显上升的迹象。不是大升，但明显而有一般性。这些现象是经济发展的大好形势，但电源不足，其祸害更形凄惨了。台湾商人因为阿扁连任而大举进军神州，显然认为目前的缺电不会持久。（这样看，缺电是搞统一的大忌。）

再过一个月，初秋将至，气温下降几度，用冷气会大减，从那时到暖气需求大升的严冬，中国大约有三个月的电力纾缓时间。不是足够的时间解决长远的电力供应，但过度的解决办法是清楚的。要先解决目前的电力短缺，增加长远电力供应的设施是另一回事。目前要做的主要有两方面。

（一）说过了，立刻提升电价，好让用电的人自由选择在哪方面节省。要全面提升，不限于工业，因为住宅用电最容易节省。一次过提升电价百分之二十是明智的，因为加得不够而再加，怨声会倍增。可以考虑不同季节收不同电价，也可以考虑一个用电客户，其每月惯用的电量的百分之五十（或某百分比）不加，超过了就提升电价。

（二）不仅容许，而且鼓励工厂自置发电机。新建的较大的工厂，不妨规定他们要建造减少噪音的发电机房。要容许外地制造的发电机免税进口。在此同时，垄断石油的政府要掌握以国际市价供应柴油。政府是应该放弃燃油的垄断权的，但远水难救近火，这个时刻不要求政府放弃石油的垄断权了。广东的柴油供应，通过私营的「柴油佬」购买，没有困难，但华东是另一个故事。广东有很多柴油佬。

鼓励工厂自置发电机有一个重要的好处：如果自置发电机的工厂够多，电价（市电）不可能超越自发电的成本很多，因而给投资者一个可靠而安心的电价上限。今天自发电的成本，高出市电之价大约百分之二十。朋友提供的重要资料如下：不计发电机价，用新机，柴油价每公升人民币二元七角，自发电成本与市电价打平；用旧机，柴油价每公升二元五角与市电价打平。这是以现在昼夜平均每度市电七角半作比较。目前的柴油价大约每公升三元，今年初最高三元三角。这些数字照出一条明路。