上期提到作石油顾问时，雇主要求写一篇关于期货市场的文章，聘请了一位同事教我期市的运作。我说这位同事绝对是个天才。很少说一个人是天才——有时客套地说，但这次是衷心话。这位同事的名字是L. Kochin，在行内有名，名不大，但与他很相熟的都同意我的看法：Kochin是个天才。

先谈他教我期市时大吵大闹的那十多天精彩日子。他要向我解释期市的运作，但我坚持不听他的解释——我要知的只是期市运作程序的事实。这样传授动不动会吵起来：我问一个事实，他答了要补充解释，或附加他认为有关的事实，我都反对。他对期市知得很多，一开口就如长江大河，但我坚持不让他说下去。好几次他大发脾气，说：我怎可以教你呀！

我的坚持是要维护自己脑子有一片空白。作研究生时我读过几篇关于期市的文章，湛深难明，没有受到「污染」，但要「破案」却如临大敌。我要在一片空白中把一些事实放上去，然后试以一个理论架构把事实砌成一幅图画。砌了几项，再去问新的事实，砌不上就要把理论修改了。这样砌砌改改的，过了十多天一幅完美的图画出现了，再没有放不进去的事实。

我第一次见到Kochin，是一九六八年，在芝大经济系舒尔兹（后来获诺奖）的农业研究工作室。该天一位研究生讲述他博士论文的大纲，在座有四五位教授与二十多位研究生。不记得因为讲者说了什么，我突然问：「一家当铺出售的是什么？」在座的师生鸦雀无声。我再问，后排一位研究生纵声大笑，笑个不停。打量这个人，见他衣履不整，头发凌乱，很胖。我见他笑得那样开心，忍不住跟他大笑起来，跟着全室皆笑。

舒尔兹问：「史提芬，当铺出售些什么呀？」那胖子与我一起冲口而出：Liquidity！胖子就是Kochin。我是先有答案才发问，他竟然在数秒钟内想出答案来。研讨散场后我跟他握手，介绍自己。

在芝大我喜欢在办公室工作至深夜。晚上十时左右，Kochin往往跑来与我聊天。那是他在图书馆读书后的休息时间。天马行空，无所不谈。他是一套百科全书，古灵精怪的数据或历史，滔滔不绝。他想得快，说得也快，但没有组织，推理跳来跳去，我也要跳来跳去才能跟进。是的，与Kochin对话彷佛是智力测验。

一九六九年到了华大，系主任诺斯（后来也获诺奖）要我推荐聘请新秀的名字，我当然首推Kochin，但说明智商不高的学生不会知道他在教什么。诺斯既然聘请了我，当然喜欢多聘怪人，Kochin也就到了华大。

我还记得芝大寄来的两封推荐信，是大师写的，可圈可点。一封是L. Telser写的，大略说：「你们都知道我很少说一个人是天才，何况是一个学生。但这一次，以天才来形容Kochin是恰当的。」第二封来自佛利民，也简短。信说：「他是一块未经雕琢的钻石（He is a piece of diamond in the rough）。」说得好，三十四年后的今天，Kochin还是一块未经雕琢的钻石。我想，既然这钻石难得一见，为什么要雕琢它？

此前我写过一位朋友遗失了（不是被盗了）汽车。那是Kochin。最近我那关于期市的文稿失而复得，巴赛尔在电话上频称奇迹，因为是Kochin找到的。我拿着文稿，很有点激动，只见第一个注脚写道：「此文获益于多次与Kochin教授研讨。」