北京奥运，中国代表团以狂飙突进的51金战绩，历史性冲上奥运金牌榜首，令竞争对手震惊。伦敦奥运，中国代表团的金牌总数会是一个怎样的数字、尤其排名是否能蝉联第一是个充满悬念的话题。
    有意思的是，同是面对金牌这一话题，同为国家体育总局副局长、代表团副团长，肖天与段世杰的“口风”却迥然不同。肖天毫不避讳对于金牌数和排名的渴望：“北京奥运会中国共摘得51块金牌，100块奖牌，一举超过美国等西方强国，很多人就议论说不要太在乎金牌了。但是如果比得一塌糊涂，批评的声音要比让你别在乎金牌的声音更多。我们去伦敦，就是要继续全力以赴，努力拼搏多拿奖牌，争取最好的比赛结果。”而段世杰则低调地称中国代表团本届奥运会的目标是“争取位于奥运会金牌奖牌榜前列，站稳奥运会第一集团”，甚至谦逊无比地称在金牌榜上“美国第一的位置不会改变，中国成为第二名也很有难度。”
    伦敦奥运会，中国代表团究竟能拿到多少枚金牌呢，许多机构给出了不同的预测。按照前五届奥运会东道主下一届奥运会获金牌数平均下降32.8%的规律，可以得出中国队的金牌数在34枚左右的结论。美国《华尔街日报》预测，美国将在伦敦拿下40块金牌第一，中国将拿到38金牌第二。德国体育学者建立了一个预测模型，号称准确率达到90%以上。2004年雅典奥运“预测模型”的准确率竟为97.4%，北京奥运“预测模型”的准确率也达到96.9%。这个预测模型称中国将以102枚奖牌排名第一，美国将以100枚奖牌位居第二，俄罗斯将获71枚奖牌成为第三。据荷兰全球顶级专业体育信息供应商英福斯特拉达公司预测，在伦敦奥运会上美国代表团将以36枚金牌的成绩获得金牌数第一，比中国多4金，但中国代表团将以85枚奖牌的成绩跃居奖牌总数头名。世界四大会计师事务所之一普华永道预测：中国预计可以获得87枚奖牌，位居奖牌榜第二位，而美国会以113枚奖牌，超出上届3枚的成绩继续位居奖牌榜第一。而据中国国家通讯社新华社预测：中国在6个具有传统优势的夺金大项应能拿下大约28块左右的金牌，而这6个夺金大项之外肯定还会有所收获，金牌数当在30枚之上。
    中国军团在伦敦奥运的金牌数就目前来看预测集中在30-40枚之间，被提到最多的是37金，此前中国奥运代表团共计获得奥运金牌163枚，37金将使得中国将突破总数200枚大关。
    如果说中国在伦敦奥运的金牌总数难以准确预测，但排名之争几无悬念：中国和美国仍将稳坐奥运金牌榜的头两把交椅，相差很可能仅在两三枚金牌之间。
    “肖高调”，讲出了“举国体制”与“奥运争光计划”的真实心理；“段低调”，则意在为中国代表团减压，故意示弱，但“中国成为第二名也很有难度”的说法属于“谦虚过分”了，这话竞争对手也很难相信。
    与金牌榜的激烈竞争相比，“奖牌榜”是一个隐形但更真实的综合实力的体现。虽然美国在北京奥运会上被中国超越，但他们在奖牌榜上还保持第一，他们的金、银、铜牌分布均匀，多呈正金字塔形，而中国则是“倒金字塔”形。中国在伦敦奥运会上不仅要与美国比拼金牌榜，还要比拼奖牌榜。什么时候“双榜”同时实现超越对手，才是更具意义的里程碑。