余光中老先生谈到为何要回国寻文化的根时，说了一句：“当你的女朋友已改名为玛丽，你又怎还能再送她一首《菩萨蛮》？”这句话对我冲击很大。我对文学知之不深，但对余先生两次旅美、又最终回国，在这样的反复中，对中国文化的纠缠与诉求，却是能够理解。

　　在时尚与生活方式领域，我的第一个老师是意大利橱柜。那段经历在无数次节目和访谈中都被提起：在美国展会上看到意大利整体橱柜，10年前的我之前根本没有想到厨房可以这样设计；于是满场抄厂家名字地址，不懂半句意大利文情况下，孤身一人跑到亚平宁半岛，租了辆车开始逛橱柜店家具店，直到看见意大利文的“厨房”这次就要吐；回国后开工，做出第一批科宝整体橱柜，当时的设计风格和功能样式，甩下同行30年；之后一马平川，2000年坐到了国内整体橱柜第一。

　　那是一个国内厨房是由几个高低错落的柜子、带着煤油污垢燃气灶，锅碗瓢盆组合而成的年代。向意大利这个老师学习，也只能从最皮毛的外在学起，当然这个照猫画虎，已经让我们成为行业老大。用学唐诗的步骤来说，我这个小书童，从私塾先生那儿学会了什么是七律五绝，什么是平仄押韵，可以按照规矩，写一首诗了。能写什么样的内容呢，大致是“山寨手机真猖狂，按键一落神州响”这种级别。

　　第二个老师是欧洲文化与时尚产业。那时我对欧洲古典、极简等设计思想已经中毒极深，照猫画虎地填词写诗难以满足我的创作欲，我希望能用“灵感”来写诗，而不是翻字典找字凑诗。我找到了时尚产业的灵感源头：试验话剧、试验电影与部落文化；找到了这些设计风格的根源：欧洲文化与欧洲人的生活方式，然后开始疯狂摄取。就是在那几年，我开始成为很多朋友说的“职业看展人”，不再光看橱柜展家具展，而是看艺术节、双年展、创意聚会、设计展。我开始将自己还原为一名生于欧美的艺术系学生，做他成长中需要做的一切：研究中世纪宫廷文化、研究当代艺术、研究社会的生活方式。而这些，都是在两年之内经历了这个身份10年的故事。

　　我懂得了这个社会人们的思想需求；懂得了大家今年偏爱何种款式颜色，并开始成功引导；懂得了欧洲设计大牌们的恩怨情仇与来龙去脉，继而将他们的成长经历浓缩到博洛尼身上，让博洛尼继承了欧洲文艺复兴的精髓，茁壮成长。

　　有时你越了解敌人，越感到可怕。欧洲不算我的敌人，我的感觉也说不上可怕。但你莽撞少年时，看见风清扬也会觉得是个不按套路出剑、有些厉害的老头子；入了门道，就能感受到令狐冲级别的无招胜有招，已足够让你消失于江湖。对欧洲文化、欧洲设计了解越深，我越不看好打入敌人内部，以他们的方式赢得世界的尊重。

　　这时的迷茫，正如第二次到美国的余光中先生：我的根在哪里？

　　余先生回到了他血脉中文化的故乡，找到了他诗歌的根基。很庆幸，我也找到了第三个老师：中国文化，中国设计。

　　我对自己每个阶段的决定感到正确而幸运。在我学欧洲的皮毛时，中国憧憬着融入全球化——其实就是欧美化；学欧洲文化时，中国谨小慎微而又放肆地开始全球化，越发了解和羡慕这个世界；学中国文化时，世界开始用放大镜看中国，中国急需文化自信的确立。

　　如果用大学举例子：开始做橱柜时，我是个刚入学的本科生。拿着一打一打教材，吸收着先人的营养，让自己死记硬背这门学科的基本规律。研究欧美文化时，辛苦考研成功——还是本校的研，开始想多一层：先人们是如何思考出这些定律方法的？我还能用他们扩展到现代的什么领域？现在，则是读了博士——还是转系的博士，要用所学的理论基础，进入一个没有任何参考借鉴的全新领域（自然也就不能买论文抄答案），研究出一些术语自己的东西。

　　三位导师对我都是帮助良多。能否写好博士论文，就看自己如何奋发图强了。

　　博士后干什么？应该是为中国创意产业做铺路石、敲门砖，为当代中国的文艺复兴尽自己力所能及的一份力量。

   蔡明自留地“蔡园子”（点击进入博客圈），欣赏铸造生命力的家居，阅读大师心灵的设计，把玩优雅刺激的时尚。

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