武侠小说《花落金戈》，65万字，光看字数就让人瞠目，这可是人家一个字一个字码出来的啊，更让人惊讶的是作者方晓然竟然是一个小女子，而且是学工的，现在德国留学。

我知道，现在20多岁的孩子几乎都是读金庸古龙温瑞安长大的，所以他们更知道小说怎么写吸引人，故事怎么编才有意思。因为他们从小读书就是凭兴趣，少有特别的功利目的。一本书，好看就读下去，不好看马上就扔到一边，从不勉强自己，更不给作家留一点情面。我觉得这样的读者才是真正的“可靠的读者”。他们与作者非粘亲带故，也不管你是何方神圣，一切全凭书说话，书写多了看的人多了，人家才会慢慢把你记住。这样的“可靠的读者”最终才有可能变成“可靠的作者”。所以这样的环境和氛围里成长起来的作者和作者是幸运的也是令人羡慕的。方晓然等就是这样一批由读者转变成作者的“可靠作者”。

      记得在一个文学杂志任职时，我们每年年底都要举办一个评刊会。请作家、评论家和名编辑等专家来开会，评价我们一年来的刊物。结果当然是一片赞扬和喝彩，鲜有客观真实的建议。原因是什么呢？这些专家都是我们全年免费赠送刊物的贵宾，他们不象普通读者自己掏腰包订阅，并且来参加会还少不了一顿酒菜，甚至红包，这样的专家不说好话才怪呢？轮到我也会于心不忍，当面数落主人的不是。所以我敢说，他们可能是可靠的专家，但决不是“可靠的读者”。

      《花落金戈》以及先前的《四世一生的心魔》（盛棠著）可以说是金庸古龙温瑞安之后，真正的新一代武侠作家的代表。如果国内武侠小说也向中国电影一样分代的话，我不妨说，金古是第一代，温是第二代，方晓然、盛棠还有已经硕果累累的沧月（写有《护花铃》《帝都赋》）等一批新近出现的武侠作者是第三代，只不过第二代与第三代之间的距离过长，年龄太悬殊，间隔不下30年岁。不是说这个期间没有人写作，而是他们与前辈的水准相去甚远，不但没有吸取和继承前两代的精华，而且几乎完全是在拙劣地复制和挥霍近代以前的章回和话本小说的资源，在思想和形式上极少有价值。所以我斗胆把第二代与第三代之间的时间算做中国武侠文学的一段空白。

      第三代是在武侠小说创作衰落，几乎绝迹江湖的时候横空出世的一批少年侠客，他们的出现不是武侠写作的复兴，更不是回光返照，而应该是现代武侠时代的真正到来。他们是踩在大师肩膀上的少年英雄，而更让人不可思议的是这些英雄竟然大多是20多岁的女孩子。阴盛阳衰，也许这符合时代的潮流。早有女权主义者琳达·诺克林慨叹：女性为什么没有艺术大师？看了这些女孩子的作品，我好象摸着大师的影子了呢。   

                   （此文已发上海《新闻晨报》2005年12月11日）