在日本，无论是寿司​店的老字号，还是山口组，但凡是新来的人都要先从扫除做起，同时天天收拾垃圾也是一份工作，很多人都称之为“修行”。这么多年从事教育，接触过很多日本学生，发现大家打的工大都是从扫除或者收拾垃圾开头的，当然，这个工未必能一直打下去，但多多少少也是打工生活的一个序幕。

有位美国教授曾经指出日本人的洁癖症跟一开始打工就喜欢收拾垃圾有联系，尤其是寺院的小和尚，几乎无一例外。上了殿堂最先做的事情是用抹布擦地板，号称要把地板擦得像玻璃一样亮。以下两个情景是日本学生告诉我的，专此记录如下。

1 我喜欢收拾垃圾，小时有一回跟同学在车站约好了，等到他来时，大家很高兴，为了等别的同学来，我们聊天聊了一会儿，这个时候，同学突然迈步迈到我的背后，从地上捡起来了一块垃圾，是一张擤了鼻涕的纸巾。我当时心里一惊，因为这张纸巾是我5分钟前擤完鼻涕后随地乱扔的。当然，这个当同学的面，我什么也没说，后来一直到了上大学，我打工坚持的全是清扫类的工作。

2 我在大楼里清扫厕所，中途进来了两名穿黑西服的学生，一看就是到这幢大楼的公司来面试的，也许是因为看见我正在清扫小便池，于是两人开始嘀咕上了，说的大致意思是类似清扫厕所这种活，打死也不能干，因为太低贱了，一生会被人看不起的。可正在这时，随着抽水马桶的响声，有一位绅士从里间走出来，当场训斥两名学生：“住嘴！你们懂得什么是工作吗？等会儿面试好好回答吧！” 原来这位绅士就是两名学生即将接受面试的公司大老板。他们顿时无语了。

今天一直下小雨，刚才出门去扔垃圾，看见一位老婆婆撑了把雨伞，手里还拿了装得满满的垃圾袋，步履蹒跚，正往垃圾站走，这时迎面跑来了三名小学生，他们一边说“让我们帮个手吧”，有的帮老婆婆撑伞，有的接过老婆婆手中的垃圾袋，一起走到了垃圾站。老婆婆连声道谢，小学生们反向她鞠躬，然后就上私塾去了。每个周六，我家附近的小学生都上私塾，显得挺忙的。今天下午，天估计会放晴。​