这些年，不断有国内朋友问我到日本看樱花的事情，最多的问题是哪儿看最好，还有什么时间去看最好。不用说，樱花开在春天，每年大约都是3月到4月之间开花，除了仙台和青森，北海道等地区开得拖后些，日本大部分地段都会被樱花席卷而过，正如气象预报也顺带说下花讯一样，日本人称之为“开花前线”。

  观赏樱花是世界认识日本的一个标志，这就像美国华盛顿100多年前就种下了大批樱花树一样，其目的是为了表达美国与日本的亲善，其次才是为了一般市民的赏花。所以，不少人一提起樱花，马上就会联想到日本，而不会是别的国家。

  不过，说起到日本本土赏花，其中还是有深奥之处可说的。如果得空儿去下吉野山赏花，就能有所感受。吉野山属于纪伊山脉，10年前因其众多的佛教修行道场而获得了世界文化遗产的称号，以此迎来了成倍的海内外游客。除吉野山之外，还有熊野古道以及高野山在内，都是先以道场出名，然后才是春天的樱花与秋天的红叶如何美丽，在日本人看来，无论是山脉，还是山岳，只要与信仰瓜葛，所有的景色就会变得神秘与深奥。哲学家梅原猛教授曾经把日本人的行为类型全部归结于树林文化，他说：“树林是日本人的心象外延。”

  吉野山有几个地段，近乎于专为春天赏花而准备的。即下千本樱，中千本樱，上千本樱，最后还有一个奥千本樱。“本”在日语里也做“棵”的意思，千本樱就是“上千棵樱花树”。

  我建议国内的朋友赴日赏樱应该到奈良县的吉野山看下，尤其是赶在山下的樱花已凋零，而山岳的深处正在怒放的时节是最好的看点，一张照片可以看到樱花的生与死！所谓“奥千本樱”说的就是这个意思。

  图片是我昨天在吉野山上拍的，还有一段视频实拍，樱花树下很好听的歌。